O chefe da unidade do Pentágono encarregada de acelerar a adoção de novas tecnologias pelos militares renunciou na segunda-feira, disseram quatro pessoas familiarizadas com o assunto, representando a mais recente saída de um alto oficial militar que entra em conflito com as opiniões políticas do presidente Donald Trump.
Doug Beck, diretor da unidade de inovação de defesa do Vale do Silício, disse aos funcionários por e-mail que estava se demitindo, disseram pessoas familiarizadas com o assunto. No e-mail, Baker não especificou o motivo de sua saída, mas escreveu que trabalhar na Inovação em Defesa foi “basicamente a maior honra da minha vida”, segundo uma pessoa com conhecimento direto do e-mail.
Ele escreveu que o DIU fará a transição para uma nova liderança liderada pelo subsecretário de Defesa para Pesquisa e Engenharia, Emil Michael. “Farei tudo o que puder para ajudar na minha capacidade pessoal”, disse a fonte, acrescentando Baker.
Autoridades do Departamento de Defesa já expressaram preocupações sobre as doações políticas de Baker aos democratas, disseram três fontes.
A Agência de Inteligência de Defesa não quis comentar. O Pentágono não respondeu a um pedido de comentário. A Reuters não conseguiu entrar em contato imediatamente com Baker para comentar.
A saída de Baker é a mais recente saída oficial de alto nível do Pentágono. Na semana passada, o secretário de Defesa Pete Hegseth demitiu o diretor da Agência de Inteligência de Defesa, o comandante do Comando da Reserva Naval dos EUA e o comandante do Comando de Guerra Especial Naval, informou anteriormente a Reuters.
A saída de Baker ocorre num momento crítico para a Agência de Inteligência de Defesa (DIU). A DIU colabora com empresas de tecnologia militar para desenvolver drones e armas de inteligência artificial. Estes programas constituem uma parcela crescente dos gastos do Pentágono e estão a remodelar o cenário da guerra moderna.
A DIU foi criada em 2015 para acelerar a adoção da tecnologia do Vale do Silício pelos militares dos EUA. O departamento, que recebeu quase mil milhões de dólares em dotações da Lei de Autorização de Defesa Nacional no ano passado, adjudica contratos principalmente a startups mais pequenas com desempenho menos fiável, com o objectivo de converter esses contratos em contratos maiores do Pentágono.
Baker é um veterano de operações especiais que ocupou cargos seniores na McKinsey, Charles Schwab e Apple. Em 2023, o então secretário de Defesa Lloyd Austin nomeou Baker diretor da Unidade de Inovação de Defesa (DIU). Baker é responsável pelo uso de tecnologias autônomas pela DIU e lidera o programa Replicator. O plano visa adquirir milhares de drones aéreos e marítimos autônomos para combater a China.