O Departamento de Comércio dos EUA disse na segunda-feira que uma de suas agências assumirá a responsabilidade operacional por um fundo de pesquisa de semicondutores de US$ 7,4 bilhões, dizendo que uma organização privada sem fins lucrativos criada pela administração Biden para desempenhar a função “atua como um fundo secreto para semicondutores”.
O Instituto Nacional de Padrões e Tecnologia assumirá as responsabilidades operacionais do Centro Nacional de Tecnologia de Semicondutores do Centro Nacional para o Avanço da Tecnologia de Semicondutores (Natcast), uma parceria público-privada estabelecida durante o mandato do presidente democrata Joe Biden.
O departamento disse que a administração Biden criou ilegalmente o Natcast, invalidando um acordo que concedeu à organização até US$ 7,4 bilhões em fundos dos contribuintes.
O Departamento de Comércio dos EUA disse em um comunicado na segunda-feira que o Natcast foi “projetado para contornar restrições legais claras que proíbem agências governamentais de formar empresas” e que a administração Biden “instalou ex-funcionários de Biden no Natcast”.
“Desde o seu início, o Natcast foi um fundo secreto de semicondutores cujo papel era simplesmente encher os bolsos dos apoiadores de Biden com os dólares dos contribuintes americanos”, disse o secretário de Comércio, Howard Lutnick, em um comunicado.
Lutnick disse em uma carta na segunda-feira que o Natcast foi criado para “gerenciar e desembolsar até US$ 7,4 bilhões em fundos dos contribuintes”. A Natcast e o Departamento de Comércio não informaram imediatamente como os fundos seriam gastos.
O Departamento de Comércio disse que a medida da administração Biden “destina-se a proteger a Natcast de qualquer supervisão ou responsabilização real e a amarrar as mãos de futuras administrações”.
A Natcast não respondeu imediatamente a um pedido de comentário.
O Departamento de Comércio disse que as operações no Centro de Tecnologia de Semicondutores serão revisadas como uma exigência do projeto de subsídio de pesquisa e fabricação de semicondutores de US$ 52,7 bilhões para Chips and Science.
Na semana passada, a Natcast disse que estava estreitamente alinhada com as prioridades da Casa Branca, que chamou de “chave para alcançar uma liderança americana mais próspera, competitiva e segura”.
Em Janeiro, a administração Biden anunciou planos para construir uma instalação de I&D em Tempe, Arizona, com inauguração prevista para 2028, enquanto outro centro de investigação será inaugurado em Albany, Nova Iorque, em Julho.