A Microsoft demitiu dois funcionários que participaram de uma manifestação no gabinete do vice-presidente e presidente Brad Smith. Os engenheiros de software Ricky Farmelli e Anna Hartl foram demitidos hoje depois de estarem entre os sete manifestantes que invadiram o escritório do Edifício 34 de Smith ontem.
Isso resultou na Microsoft sendo forçada a bloquear temporariamente seu prédio administrativo. Os manifestantes transmitiram ao vivo sua entrada no escritório de Smith no Twitch e exigiram que a empresa cortasse relações com o governo israelense. Os funcionários da Microsoft Anna Hattle e Riki Fameli foram presos no incidente, junto com os ex-funcionários da Microsoft Vaniya Agrawal, Hossam Nasr e Joe Lopez. Um ex-funcionário do Google e outro técnico também foram presos.
Um porta-voz não identificado da Microsoft disse ao GeekWire que os dois funcionários foram demitidos “devido a graves violações das políticas e do código de conduta da empresa”.
Horas depois da prisão dos manifestantes, Brad Smith deu uma entrevista coletiva de emergência em seu escritório. Smith sentou-se à sua mesa e falou para uma multidão de repórteres e telespectadores por meio de uma transmissão ao vivo no YouTube. Smith disse que a Microsoft está “comprometida em garantir que seus princípios de direitos humanos e termos de serviços contratuais sejam respeitados no Oriente Médio”. Ele disse que a empresa lançou uma investigação no início deste mês, depois que o The Guardian informou que a plataforma de nuvem Azure da Microsoft estava sendo usada para espionar palestinos.
Hartle foi preso anteriormente durante um protesto na sede da Microsoft na semana passada. Na ocasião, um grupo de manifestantes ocupou uma praça da sede da Microsoft para protestar contra o contrato da empresa com Israel. A polícia de Redmond prendeu 20 pessoas. Os manifestantes montaram um acampamento de “zona liberada” no campus da Microsoft e espalharam tinta vermelha no logotipo da Microsoft no campus.
O último protesto foi iniciado pelo No Azure for Apartheid, um grupo formado por atuais e ex-funcionários da Microsoft que exigem que a empresa corte os laços com o governo israelense. O grupo organizou vários protestos nos últimos meses, mais recentemente chegando às casas e escritórios de executivos da Microsoft.