O debate sobre os riscos de privacidade dos óculos inteligentes não mostra sinais de diminuir, especialmente à medida que continuam a circular relatos de gravações secretas e tutoriais online para contornar recursos de segurança. À medida que estes dispositivos se tornam mais comuns, muitos jovens temem estar a ser gravados sem o seu consentimento.
À medida que os óculos inteligentes equipados com câmaras se tornam mais comuns em locais públicos, os jovens ficam cada vez mais inquietos. O Washington Post relata que dispositivos como os Meta Ray-Bans estão provocando uma reação negativa da Geração Z, que vê os dispositivos como um sério desafio à privacidade pessoal. Embora as empresas de tecnologia promovam estes produtos pela sua conveniência de mãos livres e funcionalidades avançadas, as pessoas estão cada vez mais preocupadas com a possibilidade de serem filmadas sem consentimento e de perderem o controlo dos seus dados pessoais.
No início deste mês, uma usuária do TikTok descreveu sua experiência em um European Wax Center em Manhattan, onde ficou surpresa ao ver sua esteticista usando óculos escuros Ray-Ban com uma câmera acoplada. A funcionária disse que não cobrou os óculos. Ainda assim, o incidente chocou o usuário do TikTok. Mais tarde, a empresa disse que os funcionários desligariam os óculos durante as consultas. O incidente gerou uma reação negativa online, desencadeando uma onda de críticas e levantando preocupações sobre quando ou se as pessoas poderão ser filmadas.
A mídia social rapidamente se tornou uma plataforma para as pessoas se preocuparem com tais invasões, e alguns vídeos do TikTok amplamente assistidos expressaram desconforto semelhante. Um vídeo do TikTok postado por Vanessa Orozco expressando preocupação com os agentes de atendimento ao cliente e o medo de ser filmado sem aviso prévio foi visto mais de 10 milhões de vezes. Embora alguns comentadores tenham reconhecido que estes dispositivos têm utilizações práticas, a maioria expressou o desejo de que desaparecessem completamente.
Óculos inteligentes não são novidade. O Google Glass foi lançado há mais de uma década, mas atraiu principalmente um pequeno grupo de entusiastas da tecnologia, enquanto o público em geral fez vista grossa para ele. Agora, o Google, a Meta e um punhado de empresas menores estão mais uma vez tentando trazer os óculos inteligentes para o mercado, equipando-os com câmeras, microfones e recursos de inteligência artificial.
Os novos dispositivos foram apreciados pelos criadores de conteúdo, que os utilizam para filmagens com as mãos livres em restaurantes e entrevistas na rua. No entanto, a última reação vem em grande parte da Geração Z, uma geração com uma grande consciência dos riscos da exposição digital. Muitas pessoas temem que as interações cotidianas possam ser gravadas sem consentimento e compartilhadas sem o seu controle.
Para responder às preocupações sobre gravações não autorizadas, a porta-voz da Meta, Maren Thomas, disse ao The Washington Post que os óculos Ray-Ban da empresa apresentam uma luz para indicar que a gravação está em andamento e um sensor para detectar se alguém está bloqueando a luz. Desativar a luz de aviso é uma violação do Contrato do Usuário da Meta. Thomas se recusou a responder a mais perguntas sobre os riscos à privacidade.
Óculos Android XR do Google demonstrados na conferência TED2025
Apesar destas salvaguardas, alguns consumidores jovens permanecem céticos. Opal Nelson, uma moradora de Nova York de 22 anos, disse que os indicadores de vídeo por si só não impedirão o abuso, especialmente quando os tutoriais online mostram maneiras de contornar essas proteções. Para os funcionários que atendem o cliente, a possibilidade de serem fotografados secretamente usando óculos discretos agrava os sentimentos de vulnerabilidade.
Os pesquisadores dizem que as diferenças geracionais moldam as atitudes em relação à privacidade digital. Alice Marwick, diretora da organização sem fins lucrativos Data & Society, destacou que, embora os Millennials compartilhem livremente nas redes sociais, a Geração Z é mais cautelosa. Muitas pessoas avaliam o risco de exposição acidental ou assédio antes de postar conteúdo. À medida que a procura de emprego e as candidaturas a universidades passam cada vez mais para o ambiente online, os jovens tornam-se conscientes das consequências a longo prazo do conteúdo na Internet. Como resultado, muitos da Geração Z estabelecerão limites informais com colegas e familiares para limitar o que pode ser partilhado nas plataformas sociais. A possibilidade de ser gravado sem consentimento por um dispositivo vestível de um estranho acrescenta novas incertezas que ameaçam essas regras cuidadosamente negociadas.
Apesar da polêmica, os óculos Ray-Ban da Meta continuam vendendo bem nos Estados Unidos. Os analistas da IDC prevêem que as vendas atingirão 4 milhões de unidades até ao final do ano, acima dos 1,2 milhões de unidades em 2024. Cerca de três quartos das menções em agosto foram positivas ou neutras, de acordo com o Sprout Social, embora os mais jovens representassem uma grande parte daqueles que expressaram preocupação ou negatividade.