A PsiQuantum levantou recentemente US$ 1 bilhão em sua última rodada de financiamento, elevando a avaliação total da empresa para US$ 7 bilhões e acelerando sua meta de lançar um computador quântico comercial até 2027. Esta rodada de financiamento da Série E foi liderada pelos antigos acionistas BlackRock, Temasek e Baillie Gifford, e o braço de capital de risco corporativo da NVIDIA também se tornou um novo investidor.
Atualmente, as start-ups de computação quântica registam valorizações elevadas e uma concorrência acirrada, com muitas empresas a prometerem trazer tecnologias disruptivas e a atrair grandes quantidades de capital.
A empresa disse que o novo financiamento será usado em parte para acelerar o desenvolvimento de chipsets quânticos, expandir sistemas de teste e avançar na fabricação de materiais. Um computador quântico em Brisbane, Austrália, está programado para estar pronto até o final de 2027, e outro sistema em Chicago poderá ser lançado em 2028. O hardware da PsiQuantum é fabricado nas instalações da GlobalFoundries no norte do estado de Nova York.
Ao contrário de muitos rivais, que aumentam gradualmente o número de qubits, a PsiQuantum planeja construir diretamente um sistema quântico tolerante a falhas com 1 milhão de qubits. A tolerância a falhas é alcançada pela tecnologia quântica de correção de erros, que é crítica para a confiabilidade porque a computação quântica é inerentemente suscetível a interferências e tem uma alta taxa de erros. O CEO Jeremy O'Brien chamou a intensa atenção dos investidores de "plantar uma bandeira" de que a corrida pela computação quântica prática está oficialmente iniciada.
Espera-se que os computadores quânticos alcancem capacidades além das dos computadores tradicionais em áreas como pesquisa e desenvolvimento médico, modelagem financeira, comunicações seguras e serviços de Internet. A parceria estratégica da PsiQuantum com a NVIDIA reflete a tendência da indústria de integração de processadores quânticos com hardware clássico de IA de alto desempenho.
PsiQuantum e NVIDIA estão trabalhando juntas para permitir que computadores quânticos interajam perfeitamente com chips de IA da NVIDIA. Ao mesmo tempo, as duas partes também estão desenvolvendo software e ferramentas relevantes para que os usuários corporativos possam transformar e aplicar rapidamente os computadores quânticos da PsiQuantum quando forem lançados.
O impulso da indústria está se tornando cada vez mais forte. No início deste mês, a Quantinuum foi avaliada em 10 mil milhões de dólares e a empresa europeia de computação quântica IQM arrecadou 320 milhões de dólares, elevando a sua última avaliação para mil milhões de dólares. A Infleqtion também anunciou que abrirá o capital por meio de uma empresa de aquisição de propósito específico (SPAC) com uma avaliação esperada de US$ 1,8 bilhão.
O gerente de investimentos de Baillie Gifford, Luke Ward, disse ao Wall Street Journal que as vantagens da PsiQuantum nas capacidades de fabricação e na cadeia de suprimentos são fatores-chave no apoio contínuo da empresa. Ele enfatizou que promover o desenvolvimento de software e garantir que os clientes empresariais estejam prontos para a implementação da tecnologia quântica será o próximo grande desafio.
Ward também admitiu que o andamento do projeto pode demorar, mas ainda está confiante de que a empresa poderá atingir seus objetivos ambiciosos. “Acredito que estes tipos de projetos encontrarão sempre atrasos, mas a sua capacidade de entrega está cada vez melhor”, disse ele.