A pouco conhecida baleia com dentes de Ginkgo tem um alcance mais amplo do que se pensava anteriormente, estendendo-se pelas águas geladas do Pacífico Norte. Os cetáceos são amplamente conhecidos como animais totalmente aquáticos que incluem baleias, golfinhos e botos. Os cetáceos incluem mais de 90 espécies existentes, divididas em baleias de barbatanas (Mysticeti) e baleias dentadas (Odontoceti). Especificamente, as baleias dentadas são caracterizadas pelos seus dentes e incluem uma variedade de espécies diferentes, incluindo o género menos conhecido Mesoplodon.
Estes animais normalmente habitam águas offshore e raramente vêm à superfície, pelo que a sua distribuição e ecologia são relativamente desconhecidas.
Uma equipe de pesquisa composta por Mika Kuroda, professor assistente do Centro de Ciências de Campo da Biosfera do Norte da Universidade de Hokkaido, e Takashi Matsuishi-Fritz, professor da Escola de Ciências Pesqueiras, relatou recentemente que uma baleia encalhada com dentes de ginkgo foi encontrada na costa de Yakumo, no sul de Hokkaido. Suas descobertas foram publicadas na revista Aquatic Mammals.
“Com mais de 15 espécies conhecidas, o gênero Beaked Whale é o maior gênero da família Beaked Whale”, explica Kuroda. Diferentes espécies do gênero podem ser identificadas pelo formato de suas cabeças e pelos dentes especiais dos machos. O macho da baleia de bico com dentes de ginkgo - Mesoplodonginkgodens - tem dentes de 10 cm de largura em forma de folhas de uma árvore ginkgo.
Quase tudo o que os cientistas sabem sobre as baleias com dentes de ginkgo vem de 95 indivíduos em 88 encalhes de baleias. Entre eles, ocorreram 30 encalhes em todo o Japão.
Em 4 de fevereiro de 2022, uma baleia encalhou na cidade de Yakumo, Hokkaido. A carcaça da baleia foi enviada ao Centro de Pesca e Pesquisa Marinha de Hakodate para medições e necropsia. A baleia é um macho, com 477 centímetros de comprimento, e está em estágio inicial de decomposição, indicando que já está morta há algum tempo. Sua morfologia é consistente com M.ginkgodens; além disso, a análise genética do DNA mitocondrial coloca o espécime no clado M.ginkgodens, que compartilha uma sequência idêntica.
Encalhes anteriores ocorreram em muitos lugares, incluindo Japão, Costa Oeste dos EUA, Austrália, Ilhas Galápagos, Tailândia, Nova Zelândia, Micronésia, Ilhas Marshall, China, Coreia do Sul e México – todos em águas temperadas, subtropicais e tropicais. Este estudo é o primeiro relato de uma baleia de bico com dentes de ginkgo nas águas frias do Pacífico Norte.
Kuroda disse: "Outro encalhe de uma possível baleia com dentes de Ginkgo foi relatado em 29 de novembro de 2021, mas o espécime foi perdido devido ao mau tempo. Nossos resultados indicam que essas baleias podem ter migrado para perto de Hokkaido durante o inverno."
Fonte compilada: ScitechDaily