Uma nova regra para vistos H-1B entrará em vigor neste domingo, impondo uma taxa anual de US$ 100 mil. Mas funcionários da Casa Branca disseram à Axios que a taxa não se aplicará aos titulares de vistos válidos que reentrem nos Estados Unidos. Seguindo o texto da ordem executiva assinada pelo Presidente Trump, alguns advogados inicialmente acreditaram que as novas taxas seriam aplicadas imediatamente a todos os atuais titulares, levando-os a aconselhar urgentemente os clientes a regressarem aos Estados Unidos até sábado ou correriam o risco de serem afetados.
Na sexta-feira passada, Trump assinou uma ordem exigindo que os titulares de visto H-1B ou seus patrocinadores corporativos paguem uma taxa anual de US$ 100.000 pelo visto. Para os principais empregadores do H-1B – empresas de tecnologia como Microsoft, Amazon e a empresa de terceirização Cognizant – isso pode significar bilhões de dólares em novas despesas a cada ano.
Os novos regulamentos entrarão oficialmente em vigor às 12h01 ET de domingo. No entanto, de acordo com os termos da disposição, alguns advogados acreditam que as taxas serão aplicadas a todos os titulares de visto H-1B, incluindo aqueles que foram aprovados, mas estão temporariamente fora dos Estados Unidos por vários motivos.
Algumas empresas de tecnologia disseram a seus funcionários do H-1B para retornarem aos Estados Unidos até sábado e evitarem deixar o país depois disso.
“Odeio dizer isso, mas se você é portador de H-1B atualmente fora dos Estados Unidos, sua aposta mais segura é tentar entrar novamente até domingo”, disse Douglas Russo, advogado de imigração, em um comentário amplamente compartilhado no LinkedIn na noite de sexta-feira.
Mas esse não é o caso. Funcionários da Casa Branca esclareceram à Axios que a taxa é apenas para novos candidatos e não se aplica a titulares existentes ou renovações. Esta disposição será aplicada pela primeira vez ao próximo ciclo de candidatura à loteria.
Embora Trump tenha atraído a atenção do público por reprimir as passagens ilegais de fronteira, a sua política sobre vistos H-1B para trabalhadores altamente qualificados tem sido igualmente controversa. Os aliados tradicionais do "MAGA", como Steve Bannon, acreditam que os empregadores dos EUA usam o H-1B para introduzir trabalhadores qualificados para substituir o trabalho doméstico com salários muito inferiores aos salários locais. Os apoiantes emergentes de Trump no Vale do Silício insistem que o H-1B é crucial para atrair os melhores talentos de todo o mundo.
O porta-voz da Casa Branca, Taylor Rogers, disse num comunicado: "O presidente Trump está empenhado em colocar os interesses dos trabalhadores americanos em primeiro lugar, e esta medida prática faz exatamente isso, restringindo o abuso corporativo do sistema e reduzindo os salários. Também proporciona segurança às empresas americanas que realmente querem trazer talentos altamente qualificados - e elas sofreram abusos do sistema no passado".
Não está claro se os atuais detentores de H-1B encontrarão problemas para entrar ou sair do país depois de domingo.