Microsoft Corp, Alphabet Inc, controladora do Google, Amazon.com Inc e outras empresas de tecnologia alertaram no sábado os funcionários com visto para retornar aos Estados Unidos e evitar viagens ao exterior depois que o presidente Donald Trump impôs uma taxa de inscrição de US$ 100.000 para o amplamente utilizado programa de visto H-1B.Os avisos, entregues através de mensagens aos funcionários afetados, refletem o caos causado pelo anúncio repentino de Trump, na sexta-feira, de novas regras que entrarão em vigor no domingo.
Um funcionário da Casa Branca disse no sábado que a taxa se aplica apenas a novos pedidos de visto, não a renovações de vistos ou titulares de vistos existentes, e será implementada no próximo processo de loteria.
Mesmo assim, os advogados empresariais e de imigração apelam aos actuais titulares de vistos para que permaneçam cautelosos face à incerteza sobre a forma como as mudanças políticas serão implementadas.
O programa de visto H-1B é amplamente utilizado pela indústria de tecnologia, que traz talentos qualificados do exterior, e também é utilizado por empresas financeiras e empresas de consultoria.
A empresa de contabilidade Ernst & Young, por exemplo, enviou uma mensagem semelhante aconselhando os titulares de vistos a regressarem aos Estados Unidos no sábado. “Independentemente do tipo de visto, nosso conselho consistente é limitar ao máximo as viagens internacionais”, dizia o e-mail, observando que mais mudanças nas políticas e restrições de viagens podem ocorrer no futuro. Várias empresas recusaram-se a comentar as suas propostas relacionadas com vistos ou não responderam aos pedidos de comentários.
A advogada de imigração Rahel Milstein, fundadora do Milstein Law Firm, disse que passou a noite toda ao telefone com titulares de vistos em empresas de tecnologia, organizações sem fins lucrativos e outros negócios e esperava que o "caos completo" se seguisse.
“Temos clientes que acabaram de carimbar o visto no consulado da Índia e só poderão recuperar o passaporte na segunda-feira”, disse ela. “Isso significa que eles não podem voltar para os Estados Unidos?”
Milstein disse que espera uma contestação judicial imediata da nova política e que uma liminar provavelmente será emitida rapidamente.
A administração Trump disse que a mudança de política faz parte de um plano mais amplo para apoiar aplicativos legítimos e, ao mesmo tempo, combater o abuso. Mas as empresas, em particular, temem que a taxa de US$ 100.000 torne difícil para elas atender de forma sustentável às suas necessidades de contratação.
Questionado em entrevista a repórteres na sexta-feira se os executivos de tecnologia estariam preocupados com a medida, Trump ignorou.
"Acho que eles ficarão muito felizes. Todos ficarão felizes. E seremos capazes de manter pessoas que criarão um valor tremendo para a América", disse Trump. “Em muitos casos, essas empresas vão pagar muito dinheiro por isso e estão muito felizes com isso”.