A Apple anunciou na quinta-feira que sua fábrica em Houston, Texas, começou a fornecer servidores avançados para aplicações de inteligência artificial. Os servidores são uma parte essencial do compromisso de US$ 600 bilhões da Apple com a fabricação avançada, fornecedores e outras áreas dos EUA. O lançamento da capacidade de produção de servidores coincide com o ciclo político do governo dos EUA de promoção da relocalização das indústrias transformadoras e pode reflectir a orientação política do apelo de longa data do Presidente dos EUA, Trump, às empresas tecnológicas para expandirem a produção local.
É relatado que os servidores na fábrica de Houston serão equipados com chips especiais desenvolvidos de forma independente pela Apple para fornecer suporte de poder de computação para Apple Intelligence e serviços de computação em nuvem privada. O diretor de operações da Apple, Sabih Khan, enfatizou no comunicado que a equipe do projeto alcançou a produção antecipada acelerando a construção da fábrica e planeja continuar a expansão no próximo ano para aumentar a produção. Espera-se que a base de produção crie milhares de empregos e marque uma transição importante para a linha de produtos de servidores da Apple, da produção no exterior para a fabricação doméstica nos Estados Unidos.
Olhando para trás, para o cronograma do projeto, a Apple divulgou pela primeira vez seu plano de montagem de servidores nos EUA em fevereiro de 2025. Em agosto, o CEO Tim Cook se reuniu com Trump e anunciou gastos adicionais nos EUA, especialmente para empresas de semicondutores por meio de um projeto chamado “Plano de Fabricação dos EUA”. Cook deu a Trump um presente com o vidro Corning de fabricação americana usado em iPhones e Apple Watches. Em julho, a Apple também cofundou uma faculdade de manufatura com a Michigan State University para construir uma rede colaborativa de pesquisa entre indústria, universidade.
Embora Trump tenha repetidamente elogiado publicamente o compromisso de investimento da Apple nos Estados Unidos, ele também pediu a transferência completa das linhas de produção do iPhone para os Estados Unidos de tempos em tempos. Especialistas do setor salientam que tal transferência envolve múltiplos desafios, como a reestruturação da cadeia de abastecimento e a otimização de custos, e deverá levar vários anos para ser alcançada. Ao nível da política tarifária, a administração Trump uma vez implementou ajustamentos tarifários na cadeia de abastecimento da Apple e depois cancelou-os, destacando a complexidade da formulação de políticas. A Apple atualmente importa computadores e telefones celulares da China, Índia e Vietnã.
Cook disse em setembro que a Apple está apoiando a fabricação nos EUA trabalhando com fornecedores de semicondutores dos EUA, e seu investimento e experiência estão incentivando os chips a serem totalmente fabricados e embalados nos Estados Unidos.
“Você pode criar um enorme valor agregado por meio da globalização e unir a cadeia de fornecimento de semicondutores de ponta a ponta”, disse Cook. “Não posso enfatizar o quão importante isso é e quanto ganho isso nos trará.”