A última pesquisa liderada pela Universidade McGill do Canadá descobriu que rios em todo o mundo estão sendo seriamente poluídos por antibióticos usados no corpo humano. Um total de cerca de 8.500 toneladas de antibióticos acabam nos rios todos os anos depois de passarem pelo corpo humano e pelos sistemas de tratamento de esgoto. Estes resíduos de antibióticos estão a ameaçar os ecossistemas aquáticos em concentrações suficientemente elevadas para induzir resistência aos medicamentos e representar riscos potenciais para a saúde humana.
O estudo, publicado na revista PNAS Nexus, é a primeira avaliação global da poluição dos rios causada por antibióticos humanos. A equipa de investigação utilizou um modelo global e combinou-o com dados reais de amostragem de quase 900 rios para revelar a ampla distribuição e os riscos da poluição por antibióticos. Entre eles, a amoxicilina é um dos antibióticos mais utilizados no mundo, especialmente no Sudeste Asiático. É afectado pelo aumento do consumo regional de drogas e pela capacidade limitada de tratamento de esgotos.
Heloisa Ehalt Macedo, pós-doutoranda no Departamento de Geografia da Universidade McGill e principal autora do estudo, destacou: “Embora os resíduos de antibióticos isolados sejam muitas vezes difíceis de detectar, a acumulação a longo prazo e a exposição ambiental crónica ainda podem representar riscos para a saúde humana e para os ecossistemas aquáticos”.
A equipa de investigação enfatizou que o relatório apenas contabilizou a poluição causada pela medicina humana e não incluiu fontes igualmente importantes de antibióticos, como a pecuária e a indústria farmacêutica, pelo que o grau real de poluição pode ser mais grave. Bernhard Lehner, professor de hidrologia global, disse: “Não nos opomos ao uso racional de antibióticos, mas os dados mostram que são urgentemente necessárias medidas de gestão e mitigação para lidar com o seu impacto potencial no ambiente aquático e a propagação da resistência”.
Jim Nicell, professor de engenharia ambiental na Universidade McGill, acrescentou: "A poluição causada apenas pelo consumo humano tornou-se um importante problema global. Se forem acrescentadas fontes pecuárias e industriais, o problema só será maior. Recomendamos que áreas-chave iniciem programas de monitorização de antibióticos e outros produtos químicos em corpos de água".
Compilado de /ScitechDaily