O presidente dos EUA, Trump, disse que instruiu o setor de defesa a iniciar procedimentos de testes de armas nucleares "na mesma base que outras grandes potências", mas não está claro a que tipo de testes a diretiva se refere, incluindo as próprias ogivas nucleares ou sistemas de entrega, como mísseis. Trump postou nas redes sociais que, à medida que outros países conduzam testes relevantes, os Estados Unidos iniciarão imediatamente os procedimentos relevantes.
Numa entrevista a repórteres no regresso aos Estados Unidos, Trump disse que o governo emitirá instruções mais detalhadas no devido tempo. Ele disse: “Em relação a outros países, todos parecem estar conduzindo testes relacionados com armas nucleares”, sem nomeá-los.
Quanto a saber se acredita que o risco do ambiente nuclear global aumentou, Trump disse que não pensa assim e reiterou que “quer ver reduções nucleares”.
Segundo relatos, os Estados Unidos não realizam testes de explosão nuclear desde 1992 e juntaram-se a alguns países no cumprimento de um acordo tácito de longo prazo para suspender os testes nucleares subterrâneos. Recentemente, a Rússia anunciou o teste de um novo tipo de míssil de cruzeiro nuclear e equipamento relacionado, que é considerado um dos antecedentes que desencadeou a pressão dos Estados Unidos.
Trump afirmou no post que a força nuclear dos Estados Unidos é a maior em tamanho e que completou a atualização de sua força nuclear durante seu mandato. Ele disse que a mudança foi "relutante porque seria muito destrutiva, mas não havia alternativa".
Actualmente, os Estados Unidos dependem de sistemas de simulação de alto desempenho e de experiências em pequena escala para manter a eficácia da dissuasão nuclear. Os departamentos relevantes acreditam que não há necessidade de reiniciar os testes de explosão nuclear. Analistas dizem que o novo teste poderia, na verdade, beneficiar os concorrentes que ainda desenvolvem novas armas.
Os Estados Unidos assinaram o Tratado de Proibição Total de Testes Nucleares em 1996, mas ainda não concluíram o processo de ratificação. Mesmo que seja emitida uma directiva formal, os Estados Unidos ainda precisarão de vários meses para se prepararem para os testes relevantes.