Astro Teller, chefe da “Fábrica Lunar” da Alphabet
A peça central desta estratégia é um fundo de capital de risco dedicado que investe exclusivamente em empresas que surgiram da Divisão X e nas quais a Alphabet detém apenas uma participação minoritária. Taylor explicou no palco: "Se a Alphabet for o único sócio limitado (LP) deste fundo, então este fundo ainda pertence ao sistema Alphabet; mesmo que invista em projetos no
O fundo, chamado Series X Capital, arrecadou mais de US$ 500 milhões e é administrado por Gideon Yu, ex-executivo do YouTube e ex-CFO do Facebook. A Bloomberg divulgou pela primeira vez a existência do fundo no ano passado. Ao contrário de outros braços de investimento da Alphabet – a GV investe amplamente em startups em estágio inicial, a CapitalG se concentra em empresas em estágio de crescimento e a Gradient Ventures se concentra em startups de inteligência artificial – Series
Este modelo marca um desenvolvimento significativo para a divisão X. No passado, o departamento X atualizaria projetos de sucesso como Waymo (direção autônoma) e Wing (entrega de drones) em subsidiárias independentes da Alphabet. Taylor disse que, na última década, o laboratório percebeu que alguns de seus projetos lunares poderiam se beneficiar dos recursos e da escala da Alphabet, mas que outros projetos "poderiam ter um ritmo mais rápido e não necessariamente se beneficiarem do status de fazer parte da Alphabet porque são muito diferentes do negócio principal da Alphabet".
“Faz sentido ter esses projetos fora da Alphabet, mas permanecer intimamente conectados – para realizar muitas sinergias estratégicas sem ter que controlá-los”, disse ele.
Taylor explicou na conferência Disrupt que a chave para a eficácia da estratégia spin-off reside na busca final do Departamento X por “franqueza racional”, incluindo uma cultura que “ativamente ‘corte perdas’ em ideias promissoras e as celebre”.
Na definição do departamento X, o “plano moonshot” precisa atender a três condições específicas: deve ser dedicado à solução de grandes problemas em escala global; deve propor um produto ou serviço que possa resolver completamente o problema; deve contar com tecnologia inovadora para permitir que a equipe do departamento X veja um “vigor de esperança” na solução do problema. Crucialmente, salienta Taylor, “se alguém propõe um ‘moonshot’ que pareça ‘razoável’, as empresas não estão interessadas – porque, por definição, não é de todo um moonshot”.
Então, o que acontece com as ideias que atendem a esses critérios? Taylor disse que o Departamento X realizará testes rigorosos e procurará proativamente razões para “interromper as perdas”. “Se alguém tiver uma ideia que pareça maluca e atenda a todos os três critérios acima, e seja uma hipótese testável, então só precisamos investir uma pequena quantia de dinheiro para saber se é mais maluca ou menos maluca do que pensávamos”, explica ele. “Se acabar sendo ‘mais louco’, tudo bem – dê um high-five e depois dê o pontapé inicial e passe para outros projetos.”
Este modelo exige que os membros da equipe se “desvinculem” das ideias que apresentam. Por causa disso, Taylor disse que nem sabe quem está por trás da maioria dos projetos da Divisão X – incluindo a empresa autônoma Waymo e a empresa de drones Wing, que atualmente entrega pacotes para o Walmart em cerca de seis cidades dos EUA. Ele disse ao público do Disrupt: “Se vamos explorar uma determinada direção e você, como inventor principal, sente: ‘Esta é minha ideia’, então posso esperar que você seja verdadeiramente racional e sincero?”
Na prática, isto significa que o Departamento X dará prioridade à resolução das partes mais difíceis do projecto, ao mesmo tempo que procura proactivamente razões para encerrar o projecto. O resultado final foi que o projeto teve uma “taxa de sucesso de apenas 2%”. Mas Taylor não vê isso como um “fracasso”, mas sim como uma “característica” do Departamento X. Divisão
Todos esses testes, tentativas e erros são caros. O modelo de spin-off apenas resolve um problema prático: no passado, se o Departamento X quisesse separar o projecto da Alphabet, teria de encontrar investidores de risco externos dispostos a assumir pelo menos 51% do capital; mas agora, ao estabelecer um fundo que “nos compreende profundamente e só pode investir legalmente nos nossos projectos spin-off” (palavras de Taylor), o Departamento X pode não só sistematizar o processo de spin-off, mas também manter laços estratégicos estreitos.
Apesar da ênfase em “desvincular” a ideia, os funcionários do Departamento X ainda estão profundamente envolvidos e obtêm benefícios tangíveis quando o projeto é desmembrado. Os incentivos financeiros para os funcionários envolvidos no projeto spin-off são substanciais. “Você e o resto de sua equipe receberão uma participação na empresa spin-off”, disse Taylor. “Esta é uma proporção do que você obteria com uma startup de garagem no atual estágio de financiamento, mas sem assumir nenhum risco no processo.”
O Departamento X também deixará clara essa “compensação” ao recrutar funcionários em potencial. “Concordo que é mais provável que você obtenha retornos ‘bem acima do normal’ iniciando um negócio externo”, disse Taylor na Disrupt. “Mas se você ingressar no Departamento
Os funcionários da X eram pagos de acordo com outros funcionários do Google e não tinham patrimônio nos estágios iniciais do projeto – “porque nem era uma empresa neste momento, apenas uma ideia que estávamos tentando explorar”, explica Taylor. Essa configuração elimina a pressão financeira de “fundadores que não estão dispostos a encerrar seus projetos”. Ele explicou: “Você pode simplesmente dizer: 'Este projeto está derrubando nosso padrão geral, pare com isso.' E como você não está apostando a mensalidade da faculdade do seu filho neste projeto, você não tem nenhuma preocupação.”
Em 2025, a divisão X desmembrou pelo menos duas empresas: a Taara, que desenvolve tecnologia de comunicações ópticas sem fios, e a Heritable Agriculture, uma empresa de biotecnologia que utiliza a aprendizagem automática para acelerar o melhoramento de culturas. As empresas anteriores que se separaram e receberam financiamento externo incluem a empresa de armazenamento de energia renovável Malta, a empresa de aquecimento geotérmico Dandelion e a empresa de fones de ouvido de inteligência artificial iyO.
Na véspera do Disrupt, a Divisão X anunciou sua mais recente empresa lunar, Anori. A empresa se descreve como “uma nova plataforma de inteligência artificial projetada para ajudar incorporadores imobiliários, a indústria de projetos arquitetônicos e gestores municipais a resolver o complexo processo de novos projetos de construção”. Quando questionado sobre por que esta plataforma de IA conta como um avanço lunar, Taylor apontou a escala do problema – e a oportunidade potencial – por trás dela.
“O ambiente construído (os espaços criados pelos seres humanos) produz cerca de 25% dos resíduos sólidos do mundo e cerca de 25% das emissões globais de CO2. Desempenha um papel na Hierarquia de Necessidades de Maslow – é onde vivemos e onde passamos a maior parte do nosso tempo. Também é responsável por uma grande parte do PIB global. Portanto, como indústria, é importante.”