A última pesquisa da agência francesa de contabilidade de carbono Greenly mostra que a intensidade de emissão de carbono na compra de jogos físicos é 100 vezes maior que no download de versões digitais. O relatório Gaming Carbon Footprint avalia de forma abrangente o impacto ambiental de PCs, consoles e dispositivos de jogos móveis e portáteis.
A pesquisa aponta que os jogos físicos geram pegadas de carbono significativas na fabricação, embalagem e transporte dos discos. Para cada 1 milhão de discos de jogos produzidos, 312 toneladas de equivalente dióxido de carbono (tCO2e) serão emitidas apenas nos processos de fabricação e embalagem. Baixar o mesmo número de jogos digitais de 70 GB produzirá apenas 3 toneladas de emissões de carbono.
A autora do relatório, Stephanie Safdie, disse: "Embora os jogos em nuvem exijam conexão contínua com servidores de alto consumo de energia, o impacto contínuo da fabricação e embalagem de jogos físicos não pode ser ignorado. Embora a versão digital envolva eletricidade doméstica e consumo de energia do data center, ela não gerará aterros sanitários e problemas de lixo eletrônico causados por jogos físicos."
O relatório da pesquisa apontou que os consoles de jogos nos Estados Unidos consomem 3,9 terawatts-hora de eletricidade anualmente, o que equivale a 1,6 milhão de toneladas de emissões de carbono. Somando o consumo de energia das TVs, as emissões anuais aumentam para 2,6 milhões de toneladas. Os jogadores de PC usam PCs em média 2 horas e 25 minutos por dia e emitem 84 kg de dióxido de carbono anualmente. Depois de incluídas as emissões de produção, a pegada de carbono anual dos 1,86 mil milhões de utilizadores de PC em todo o mundo atinge 277 milhões de toneladas.
O tempo médio diário de jogo de um único usuário de jogo para celular é de 97 minutos, e 20 quilogramas de dióxido de carbono são emitidos anualmente. Embora o volume único seja pequeno, as emissões anuais totais dos 2,9 mil milhões de players móveis do mundo atingem 58 milhões de toneladas. Embora os jogos na nuvem não exijam equipamento físico, o consumo de energia do servidor ainda constitui um fardo ambiental, com cada hora de jogo produzindo 0,44 quilogramas de emissões de carbono.
Dispositivos portáteis como o Nintendo Switch tornaram-se a escolha mais ecológica, com uma média anual de emissões de carbono de 13,8 kg. “A intensidade de carbono do processo de fabricação é baixa, mas o impacto real é ligeiramente maior quando conectado a uma TV”, afirma o estudo.
O relatório afirmou especificamente que a série Xbox apenas digital da Microsoft utiliza design que economiza energia e materiais reciclados, tornando-o “um dos produtos mais ecológicos do mercado”.