Recentemente, o orbitador Tianwen-1 observou com sucesso o objeto interestelar Atlas (3I/ATLAS) usando uma câmera de alta resolução. Esta é também a primeira vez que um objeto interestelar foi observado por uma nave espacial chinesa.Durante este período, o orbitador Tianwen-1 estava a cerca de 30 milhões de quilômetros de distância do corpo celeste alvo, tornando-o um dos detectores mais próximos que observam atualmente o corpo celeste.


Atlas foi descoberto pelo Survey Telescope no Chile em 1º de julho de 2025. É o terceiro objeto interestelar conhecido a visitar o sistema solar, viajando através do sistema solar ao longo de uma órbita hiperbólica.

Este objeto pode ter-se formado em torno de uma estrela antiga no centro da Via Láctea e estima-se que tenha entre 3 mil milhões e 11 mil milhões de anos de idade. Pode ser mais antigo que a idade do sistema solar.É uma amostra rara para detectar a composição, evolução e história estelar inicial de exoplanetas e é de grande importância científica.

Os dados obtidos pela câmera de alta resolução são recebidos e processados ​​pelo sistema de aplicação terrestre e exibidos. As características do cometa deste corpo celeste são óbvias na imagem. É composto pelo núcleo do cometa e pela coma circundante, com um diâmetro de vários milhares de quilómetros.


A equipe da Tianwen-1 iniciou os preparativos para as observações do Atlas no início de setembro.

Devido à longa distância de observação deste corpo celeste (cerca de 30 milhões de quilômetros), sua própria velocidade de movimento rápido (cerca de 58 quilômetros/segundo), que é mais rápida que a velocidade de movimento do orbitador Tianwen-1 (cerca de 86 quilômetros/segundo), e o tamanho do alvo é pequeno (o diâmetro do núcleo do cometa é de cerca de 5,6 quilômetros),O brilho de observação na órbita de Marte é muito fraco (atualmente não há condições de observação na Terra) e a fotografia é extremamente difícil, o que exige muito da atitude do orbitador de Marte e das capacidades de controle de ponta e estratégias de imagem.

A carga óptica transportada pelo orbitador Tianwen-1 foi originalmente projetada para fotografar a superfície brilhante de Marte. Esta é a primeira tentativa de fotografar um alvo tão distante e relativamente escuro.O alvo é 10.000 a 100.000 vezes mais escuro do que os alvos fotografados na superfície de Marte.

A sonda Tianwen-1 entrou na órbita de Marte em fevereiro de 2021 e está operando de forma estável há 4 anos e 8 meses até agora e está em boas condições.