Na exposição COMDEX, há 27 anos, quando a Microsoft demonstrou o próximo sistema operacional Windows 98 para um público global, ela organizou um dos eventos de “rollover” mais famosos da história da tecnologia.Quando o demonstrador conectou o dispositivo USB, o sistema travou instantaneamente e uma clássica tela azul da morte apareceu. Chris Capossela, que era executivo da Microsoft na época, ficou perplexo, enquanto Bill Gates resolveu o constrangimento com um humorístico "É provavelmente por isso que o Windows 98 ainda não foi lançado oficialmente".
De acordo com a última postagem no blog de Raymond Chen, após esse incidente, a sede da Microsoft renovou o estúdio e adicionou uma sala de demonstração ao lado da sala de transmissão ao vivo.
Também está estritamente estipulado que todos os equipamentos utilizados para demonstrações devem ser configurados e testados antes de serem entregues aos palestrantes para evitar que tais "descuidos fatais" aconteçam novamente.
Anteriormente, Raymond Chen também revelou a verdadeira razão por trás deste acidente global de transmissão ao vivo. Uma das sessões de discurso que Bill Gates planejou na época foi demonstrar o revolucionário recurso plug-and-play USB do Windows 98. No entanto, naquela época, o código USB do Windows 98 ainda estava em fase de testes e as especificações do protocolo ainda não haviam sido lançadas oficialmente.
Para garantir que a demonstração fosse infalível, a equipe de desenvolvimento utilizou um scanner específico em laboratório para testes repetidos e confirmou que seu funcionamento era seguro e viável.
Mas a equipe responsável pelo discurso principal cometeu um erro fatal. Em vez de usar o scanner rigorosamente testado, eles foram temporariamente a uma loja de informática local e compraram um dispositivo totalmente novo para demonstração.
Foi esse scanner novo e não testado que causou o desastre. Quando o novo scanner negociou a alimentação USB com o sistema, ele informou que era um dispositivo alimentado por barramento USB (o que significa que prometeu que o consumo de energia não excederia o limite de 500mW). Mas, na realidade, a potência exigida pelo dispositivo excede em muito o limite de 500mW.
Este falso relatório desencadeou uma condição de erro não testada anteriormente que causou a falha do subsistema USB do Windows 98, encerrando a demonstração com uma tela azul.
Nem Gates e Chris Capossela no palco, nem a equipe de desenvolvimento fora do palco perceberam imediatamente que essa era a causa raiz da falha do sistema. Só quando a equipe de desenvolvimento trouxe o scanner de volta ao laboratório para investigação é que finalmente encontraram o cerne do problema.
