Os picossegundos, que antes reconhecíamos como “um trilionésimo de segundo”, tornaram-se agora a chave para resolver problemas de comunicação 6G. Uma nova tecnologia de controle de sinal desenvolvida em conjunto pela Rice University e várias instituições nos Estados Unidos.Equipar sinais 6G com "GPS instantâneo" com precisão de tempo no nível de picossegundos pode bloquear a direção do sinal em alguns trilionésimos de segundo, com uma precisão de posicionamento de 0,1 graus, que é 10 vezes maior do que a tecnologia existente.
Essa inovação atinge diretamente o ponto problemático do desenvolvimento do 6G. Sendo a tecnologia de comunicação da próxima geração, o 6G precisa de contar com bandas de alta frequência, como o terahertz, para conseguir uma transmissão massiva de dados. No entanto, os sinais de alta frequência atenuam-se rapidamente e têm fraca penetração. O transmissor e o receptor devem estar alinhados com precisão. É difícil estabelecer rapidamente uma conexão estável com a tecnologia tradicional.
A capacidade de controle de tempo no nível de picossegundos permite que o posicionamento do sinal obtenha uma "resposta instantânea" - a equipe de pesquisa usa materiais especiais de metassuperfície para gerar "impressões digitais" de ondas eletromagnéticas com direções únicas dentro de um trilionésimo de segundo, assim como dar marcas exclusivas aos sinais em cada direção.
Esta tecnologia recebeu apoio da Cisco, Intel e da National Science Foundation e foi publicada na revista Nature Communications Engineering.
