Samsung Electronics e ASML assinaram um memorando de entendimento na terça-feira para investir conjuntamente 1 trilhão de won (US$ 762 milhões) para construir um centro de pesquisa na Coreia do Sul para desenvolver tecnologia de ponta para fabricação de semicondutores usando máquinas de litografia ultravioleta extrema (EUV). Além da Samsung Electronics, outra gigante sul-coreana de chips, SK Hynix, também chegou a um acordo com a ASML. As duas partes cooperarão para desenvolver tecnologia de recuperação de hidrogênio para reduzir o consumo de energia e economizar custos durante o processo de fabricação de chips.
ASML é um fabricante holandês de equipamentos semicondutores com sede em Veldhoven, Holanda. É o único fabricante de equipamentos de litografia ultravioleta extremo do mundo. A empresa tem operações em 16 países.
Em 1996, a empresa abriu seu primeiro escritório na Coreia do Sul. Atualmente, a empresa possui fábricas em Hwaseong, Icheon e Pyeongtaek na província de Gyeonggi e Cheongju na província de Chungcheongbuk.
É relatado que Samsung Electronics, Intel, TSMC, etc. adquiriram equipamentos de litografia ultravioleta extrema da empresa, necessários para a produção em massa de semicondutores avançados de 5 nanômetros a 7 nanômetros e menos. Segundo relatos, no ano passado, a fábrica da TSMC em Taiwan tinha cerca de 100 equipamentos EUV, enquanto a Samsung tinha cerca de 40 equipamentos EUV.
Atualmente, os fabricantes globais de chips estão competindo por pedidos de equipamentos EUV da ASML, cuja oferta é escassa. No ano passado, a empresa vendeu 42 equipamentos EUV, cada um com preços entre 250 bilhões e 300 bilhões de won.
No final de setembro deste ano, o analista da Apple, Ming-Chi Kuo, divulgou um último relatório de pesquisa afirmando que a ASML pode reduzir significativamente sua previsão de remessa de máquinas de litografia ultravioleta extrema em cerca de 20-30%. Ele acredita que a razão para o declínio acentuado nas remessas é principalmente o fim da demanda por escritórios domésticos e o declínio gradual no apelo de novas especificações (chips de silício da Apple e telas Mini-LED) para os usuários.