Recentemente, dados do Conselho da Reserva Federal dos EUA mostraram que a diferença de produtividade entre as empresas norte-americanas e as empresas europeias decorre em grande parte de diferenças no investimento em novos equipamentos. Afectados pela pressão económica, os consumidores e as empresas americanas começaram a utilizar hardware mais antigo por um longo período de tempo. Acredita-se que esse fenômeno tenha afetado as melhorias gerais de produtividade, mas não é realista promover atualizações de hardware mais rápidas. Os especialistas acreditam que melhorar a capacidade de reparo e atualização dos equipamentos pode ser uma forma viável de economizar custos e melhorar a eficiência da produção.
Uma pesquisa da Diversified, fornecedora de soluções tecnológicas, aponta que cerca de 24% dos funcionários têm que fazer horas extras devido a problemas com tecnologia antiga, e 88% dos funcionários dizem que equipamentos antigos limitam a inovação. Atualmente, os preços do hardware estão subindo, dificultando as atualizações. Nos últimos anos, os choques na cadeia de abastecimento e as frequentes mudanças nas tarifas fizeram com que os preços do hardware flutuassem enormemente. A ascensão da indústria da inteligência artificial intensificou a corrida para comprar novas tecnologias (especialmente memória). O aumento dos preços das memórias fez com que alguns fabricantes considerassem aumentar os preços ou descontinuar alguns produtos. A escassez relacionada pode continuar até 2027.
Jason Kornweiss, CEO da Diversified, destacou que leva muito tempo para as grandes empresas testarem novas tecnologias e, quando a verificação for concluída, produtos melhores já poderão estar no mercado. Cassandra Cummings, CEO da Thomas Instrumentation, acredita que melhorar a capacidade de reparo e a modularidade dos equipamentos é uma maneira eficaz de reduzir as atualizações gerais dispendiosas e demoradas do sistema. Equipamentos com peças de reposição adequadas e atualizações contínuas de software podem prolongar significativamente sua vida útil, enquanto o hardware modular permite que as empresas atualizem gradualmente peças do equipamento sem precisar substituí-las todas de uma vez.
O estudo também descobriu que os usuários dos EUA estão substituindo os smartphones com muito menos frequência do que o esperado devido aos preços mais elevados. A Pollfish contratou a reviews.org para realizar uma pesquisa com 1.000 adultos, que revelou que eles originalmente planejavam atualizar seus telefones a cada 16 meses, mas na verdade mantiveram seus telefones antigos por 22 meses, substituindo-os por novos em média a cada 29 meses. O preço médio dos novos telefones celulares adquiridos por usuários dos EUA é de US$ 634, e o preço médio é de US$ 600, o que é muito inferior ao dos modelos principais, como o iPhone 17 Pro da Apple, e ainda inferior aos atuais novos modelos padrão.
Portanto, os smartphones mais populares na pesquisa são o iPhone 13, o Samsung Galaxy S9 e o iPhone 14, todos produtos de alguns anos atrás. A principal razão pela qual os usuários optam por trocar de dispositivo geralmente é porque o novo modelo tem desempenho mais rápido ou a duração da bateria do telefone antigo é reduzida. No entanto, poucos entrevistados disseram que mudam para experimentar novos recursos, ter o modelo mais recente ou melhorar a qualidade da câmera.
Em conjunto, a resistência às atualizações de hardware reside não apenas no elevado preço dos equipamentos, mas também no investimento de tempo e recursos exigidos pelas empresas. Portanto, melhorar a reparabilidade e o design modular dos equipamentos pode tornar-se a chave para melhorar a eficiência da produção e reduzir custos no futuro.