Um novo estudo reexamina os restos humanos e as evidências arqueológicas de tumbas pré-históricas em Newgrange, na Irlanda, e refuta a visão anterior de que a "classe real que mantém o governo através do incesto" há muito domina a antiga sociedade irlandesa. Acredita que a sociedade como um todo era mais igualitária naquela época, em vez de uma forte elite real semelhante ao antigo Egito.A equipa de investigação salientou que os dados arqueológicos e genéticos existentes não apoiam a hipótese de "casamentos mistos entre as classes dominantes" e que os casos relevantes são mais provavelmente raras excepções do que fenómenos sociais institucionalizados.
Newgrange é uma tumba de passagem neolítica que remonta a mais de 5.000 anos. É mais antigo que Stonehenge e as Pirâmides de Gizé. Consiste em um enorme monte e uma passagem interna de pedra e tumba. Na madrugada do solstício de inverno, a luz do sol brilhará diretamente na tumba ao longo da passagem. Acredita-se que tenha sido construído por uma próspera sociedade agrícola no Vale Boyne. Devido ao desenho especial da tumba e ao número limitado de sepulturas, a arqueologia inicial inferiu que este era um cemitério familiar para algum tipo de "família real" ou grupo de alto nível.
Em 2020, testes genéticos de um fragmento de osso temporal chamado “NG10” na tumba revelaram que esse indivíduo nasceu em um relacionamento próximo entre irmãos e irmãs ou parentes diretos, e seus genes estão remotamente relacionados a outros indivíduos no local. Isto levou à hipótese de “uma classe dominante que mantém a pureza do sangue através do incesto”. Alguns estudiosos acreditam que os casos de incesto nos túmulos representam um padrão de casamento de elite que é tolerado e até institucionalizado pela sociedade.
A última pesquisa publicada na revista "Antiquity" refuta esta inferência de "governo da elite" através de uma análise mais ampla do contexto arqueológico e social. A equipa de investigação da Universidade de York e da University College Dublin não encontrou sinais óbvios de diferenciação de classe social ou económica em termos de morfologia dos assentamentos, estrutura alimentar, aquisição de recursos e produção de artesanato, nem viu um sistema de assentamentos em grande escala ou uma rede comercial complexa que correspondesse à elite real. Os edifícios são geralmente simples e semelhantes, e os vestígios apresentam uma distribuição de recursos relativamente uniforme. Com base nisso, os pesquisadores acreditam que a sociedade daquela época era mais propensa a ser caracterizada pelo coletivismo e pelo compartilhamento do que por uma hierarquia forte.
No nível genético, os pesquisadores apontaram que em muitas tumbas de passagem, incluindo Newgrange, as "relações de agrupamento" de restos humanos são refletidas principalmente em parentes distantes, como "primos a várias gerações de distância", em vez de laços lineares diretos ou de sangue próximos dentro de uma ou duas gerações. Se estes túmulos forem verdadeiramente os túmulos exclusivos de uma determinada família governante, espera-se que surjam padrões mais concentrados de relações de parentesco próximos. A equipa propõe, portanto, que é mais provável que tais túmulos sejam locais que unem simbolicamente famílias, parceiros de trabalho e diversas relações sociais, em vez de sinais de uma única linhagem real.
O estudo destaca ainda que as pessoas sepultadas nos túmulos de passagem não são um microcosmo de toda a comunidade, mas sim um grupo de pessoas que foram selecionadas para ingressar nos restos comemorativos, mas os critérios para serem “selecionados” ainda não são claros. Durante este período, a forma como os cadáveres eram manuseados era muito diferente dos tempos modernos: os cadáveres eram muitas vezes desmembrados, expostos ou cremados primeiro, e os ossos podiam circular na comunidade antes de entrarem nos túmulos megalíticos na forma de ossos partidos ou misturados com outras pessoas, tornando cada vez mais difícil reconstruir a identidade e o estatuto social de um indivíduo durante a sua vida.
Como Newgrange foi perturbado muitas vezes antes de ser redescoberto em 1699 DC, e o acúmulo interno da tumba foi destruído durante as escavações modernas, os pesquisadores também têm dúvidas se o "NG10" foi originalmente enterrado no local atual. A tumba em si é caracterizada por uma expansão em fases, e fragmentos ósseos podem ter sido movidos posteriormente. Portanto, é difícil determinar se o caso individual tem uma correspondência direta com os conceitos religiosos ou sociais quando o túmulo foi construído.
A equipe acredita que a origem do casamento incestuoso de "NG10" ainda é um caso isolado nas amostras de DNA do Neolítico irlandês, e não há um padrão sistemático comparável nos dados gerais. Juntamente com o facto de os restos mortais estarem altamente fragmentados e misturados, os utilizadores do túmulo podem não conhecer a experiência de vida do indivíduo a que pertence este esqueleto, enfraquecendo ainda mais o seu poder de persuasão como símbolo de um "rei especial".
Penny Bickel, uma das líderes do estudo e arqueóloga da Universidade de York, disse que para compreender um edifício monumental como Newgrange, ele deve ser colocado na vida diária da comunidade que o construiu e utilizou, em vez de deduzir uma estrutura de poder real altamente centralizada apenas a partir da forma do túmulo e de anomalias genéticas individuais. Com base na morfologia do assentamento, na cultura material e nas evidências genéticas, a equipe está mais inclinada a ver Newgrange como um lugar simbólico construído coletivamente e usado por uma sociedade agrícola relativamente igualitária e inclusiva, do que como uma evidência física do domínio de famílias reais incestuosas.
Compilado de /ScitechDaily