Em 12 de dezembro, o CEO da ASML, Christophe Fouquet, discutiu em uma entrevista exclusiva que a empresa foi proibida de exportar todos os equipamentos EUV e os mais avançados equipamentos de litografia ultravioleta profunda (DUV) para a China. Ele reiterou a sua opinião de que “a tecnologia deve ser exportada para a China de forma adequada para evitar que a sua investigação e desenvolvimento independentes se tornem competitivos”. Afirmou ainda que o Ocidente precisa de encontrar um equilíbrio delicado no que diz respeito às restrições às exportações de tecnologia para a China.

“A China nunca aceitará a situação de estar ‘presa’ em termos de tecnologia”, explicou. “Se você é um país grande, com uma população de 1,4 bilhão de habitantes, deve buscar o progresso tecnológico. Este é um fato indiscutível”.

Fouquet teve a ideia de que o Ocidente poderia manter a dependência da China da tecnologia ocidental, recusando-se a fornecer à China os "melhores e mais recentes produtos", ao mesmo tempo que retardava o progresso tecnológico independente da China.

Segundo ele, os equipamentos atualmente exportados pela ASML para a China estão oito gerações atrás da mais recente tecnologia de litografia de alta abertura numérica. O nível técnico é equivalente aos produtos da empresa vendidos a clientes ocidentais em 2013 e 2014. A lacuna tecnológica é de mais de dez anos.

“Mas o cerne da questão é: até que ponto queremos ampliar esta lacuna tecnológica? A China ficará para trás em 5 anos, 10 anos ou 15 anos?” Fouquet preocupou-se então que se o Ocidente apertasse excessivamente as restrições e empurrasse a China para uma situação desesperadora, forçando a China a não ter outra escolha senão livrar-se completamente da sua dependência da tecnologia ocidental, isso forçaria a China a determinar o desenvolvimento independente de produtos alternativos.A longo prazo, isto fará com que o Ocidente perca completamente este enorme mercado.

"A China já conseguiu investigação e desenvolvimento independentes em muitas áreas. Com o tempo, poderá até exportar estes produtos para nós." Ele acrescentou.

Ao final da entrevista, Fuquet ainda confiava em suas vantagens tecnológicas.Ele disse: "A tecnologia de litografia ainda é difícil de substituir completamente... e todo o ecossistema está extremamente interconectado. Não se trata apenas da tecnologia de litografia em si, mas também de como nosso equipamento de litografia se integra a todo o processo de produção do cliente".