Há sinais de que a Apple está testando internamente um modelo de iMac topo de linha, e é amplamente aceito que o dispositivo poderá retornar ao mercado em 2026 na forma de um iMac Pro equipado com um chip M5 Max. Pistas relevantes vêm de um arquivo de depuração do kernel usado pelos engenheiros da Apple, que lista vários dispositivos de hardware não lançados. O novo iMac é rotulado com o codinome H17C, que se especula ser o processador que será lançado com o nome de M5 Max no futuro. Além disso, informações semelhantes começaram a aparecer na plataforma social chinesa Weibo, fortalecendo ainda mais a credibilidade dos rumores.

A Apple lançou o primeiro iMac Pro em 2017, que custava US$ 4.999. Foi considerado por muitos usuários profissionais como um representante sofisticado de máquinas multifuncionais. No entanto, do ponto de vista do desenvolvimento subsequente, é mais como um produto de transição antes que a Apple aperfeiçoe o Mac Pro. Devido à frequência extremamente baixa de atualizações e ao fato de que o desempenho do iMac topo de linha de 27 polegadas posteriormente ultrapassou o iMac Pro em muitas tarefas, este produto acabou sendo descontinuado em 2021 e só saiu do palco da história em uma maneira "enquanto durarem os estoques". Desde então, a Apple manteve por muito tempo apenas o iMac de 24 polegadas em sua linha de produtos multifuncionais para desktop, deixando os usuários multifuncionais de última geração sem um caminho de atualização oficial.

O codinome H17C relatado desta vez aparece no arquivo interno de depuração do kernel da Apple. Este arquivo geralmente é usado para listar hardware não lançado e sua identificação interna, fornecendo suporte para testes de engenharia e verificação de compatibilidade do sistema. O relatório apontou que este número de código corresponde a um novo iMac que ainda não foi lançado, e o chip com o qual está equipado é inferido pela indústria como o futuro M5 Max, que está posicionado para herdar a rota de chips de silício de alta tecnologia existente da Apple. Ao mesmo tempo, logotipos de hardware semelhantes começaram a ser mencionados por denunciantes no Weibo e em outras plataformas, fazendo com que a afirmação de que "uma nova geração de iMac de última geração está sendo testada" fermentasse gradualmente na cadeia de suprimentos e no círculo de denunciantes.

No entanto, os testes internos não significam necessariamente o lançamento final do produto. Isto tem muitos precedentes nas estratégias de produtos anteriores da Apple. O relatório mencionou especificamente que a Apple também está testando modelos combinados não tradicionais, como iPad mini rodando tvOS e MacBook equipado com processador A15. Sua existência é mais utilizada para experimentos de adaptação de sistemas e hardware e pode não se tornar uma forma formal de produto para os consumidores. Portanto, mesmo que o M5 Max iMac tenha entrado em fase de testes, ele ainda poderá parar na verificação interna e não será de fato lançado no mercado.

Os rumores de um iMac ou iMac Pro topo de linha nunca desapareceram nos últimos anos. O analista de exibição Ross Young afirmou já no final de 2021 que a Apple lançaria um iMac Pro de 27 polegadas na primavera de 2022, mas essa expectativa acabou não se concretizando. Em julho de 2022, a Bloomberg ainda afirmava que a Apple ainda estava planejando um iMac Pro maior com chip M3, mas não um que fosse lançado tão cedo. Os rumores de vários “não comparecimentos” não apenas refletem as expectativas contínuas do mercado em relação às máquinas multifuncionais de última geração, mas também destacam o conservadorismo e a vacilação da Apple no planejamento de sua linha de produtos para desktops.

O que aparece nos arquivos de depuração do kernel desta vez não é apenas o suposto dispositivo M5 Max iMac, mas também uma série de novos produtos que geralmente são considerados mais próximos do estágio de lançamento. De acordo com o relatório, os modelos mencionados no documento também cobrem o tão falado MacBook de baixo preço, o novo Mac Studio e o Mac mini de nova geração, mostrando que a Apple está atualizando seu layout para hardware Mac nos próximos um ou dois anos. Diz-se que a fonte desses códigos é diferente das pistas recentemente descobertas na versão de teste do iOS 26, indicando que existem vários canais paralelos de desenvolvimento e teste na Apple.

Nas compilações relacionadas ao iOS 26, desenvolvedores e analistas descobriram recentemente mais pistas sobre o MacBook de baixo preço. As informações mais recentes sugerem que este MacBook mais fácil de usar pode ser lançado em dois modelos diferentes para oferecer aos consumidores preços e opções de configuração mais segmentados. Se corroborado com os rumores de vários novos produtos Mac neste arquivo de depuração do kernel, pode-se ver que a Apple deverá inaugurar uma nova rodada de ajustes e expansões em grande escala na linha de produtos Mac por volta de 2026, incluindo a tão esperada nova geração do iMac Pro, que pode ser equipado com M5 Max.