anunciou que cooperará com a Baidu Inc. para lançar um projeto piloto de táxi autônomo no Reino Unido, seguindo os passos da empresa americana de tecnologia autônoma Waymo; este último lançou testes rodoviários relevantes em Londres este mês para se preparar para o lançamento oficial de serviços de táxi autônomos em 2026.
De acordo com o plano anunciado pela Uber na segunda-feira, as duas partes lançarão táxis autônomos RT6 na plataforma Apollo Go do Baidu em Londres. O projeto piloto deverá começar no primeiro semestre de 2026. A Uber disse que os serviços relevantes deverão ser oficialmente abertos aos cidadãos de Londres antes do final do próximo ano.
A implementação global de táxis autónomos está a acelerar, com as empresas chinesas Baidu, Weride Inc. e Waymo, uma subsidiária da Alphabet, empresa-mãe da Google, todas no primeiro escalão. Uber e WeRide lançaram serviços de carona online autônomos em Abu Dhabi e planejam expandir para mais cidades no Oriente Médio; O Baidu está promovendo operações experimentais de táxis autônomos em Abu Dhabi, Dubai, Suíça e outros lugares, com alguns modelos até cancelando o design do volante.
Em termos de estratégia de condução autónoma, a Uber abandonou a investigação e desenvolvimento interno de tecnologia de condução autónoma já em 2020 e, em vez disso, implantou-se neste campo formando alianças com uma série de empresas de táxi autónomas. O CEO da Uber, Dara Khosrowshahi, disse em entrevista este mês que a empresa planeja fornecer serviços de viagens sem motorista em mais de 10 mercados ao redor do mundo até o final do próximo ano.
Outras plataformas online de transporte privado também estão a seguir rotas de cooperação semelhantes: a Lyft chegou a um acordo com a Baidu e planeia lançar centenas de frotas de táxis autónomos na Europa a partir de 2027; A plataforma do sudeste asiático Grab está fazendo parceria com as empresas chinesas WeRide e Momenta para promover a competição de táxis autônomos em mercados como Cingapura. Ao mesmo tempo, as perspectivas comerciais dos táxis autónomos ainda são incertas. Muitas empresas cotadas, incluindo a Pony AI Inc. e a WeRide, levantaram fundos através de emissões de ações, mas ainda estão a perder dinheiro e os seus caminhos de lucro ainda não foram testados pelo mercado.