Recentemente, a Valve anunciou que sua plataforma de jogos Steam cliente encerrará oficialmente o suporte oficial para todas as versões de 32 bits dos sistemas operacionais Windows a partir de 1º de janeiro de 2026. A mudança significa que o Steam fará a transição completa para uma arquitetura de 64 bits, marcando outra etapa importante no processo de modernização da plataforma.
O objetivo desta atualização é melhorar o desempenho e diferenciar o grupo de usuários. Para a grande maioria dos usuários de sistemas de 64 bits, a nova versão do cliente Steam será capaz de utilizar os recursos do sistema de forma mais eficiente (como chamar mais memória), resultando em uma melhor experiência de desempenho. No entanto, para o número muito pequeno de utilizadores que ainda utilizam sistemas Windows de 32 bits (de acordo com a divulgação anterior da Valve, estes jogadores representam apenas cerca de 0,01% do total de utilizadores), não poderão mais receber quaisquer atualizações de segurança ou suporte técnico oficial para o cliente.
A decisão da Valve é uma continuação do seu esforço contínuo para modernizar a sua plataforma. A empresa parou de oferecer suporte aos sistemas Windows 7, 8 e 8.1 no início de 2024. Em um nível técnico, os sistemas operacionais de 32 bits foram eliminados no campo de jogos por muitos anos devido às suas limitações de endereçamento de memória (geralmente suportando um máximo de cerca de 4 GB de memória) e desvantagens gerais de desempenho. Valce destacou que, para a grande maioria dos usuários, não há obstáculo à atualização para sistemas de 64 bits, mas apenas um número muito pequeno de usuários que ainda usam hardware mais antigo de 2004 ou anterior pode enfrentar dificuldades.
É importante notar para os jogadores que esta mudança se aplica apenas ao próprio programa cliente Steam. Os jogos de 32 bits disponíveis na loja Steam ainda funcionarão normalmente em sistemas operacionais de 64 bits sem serem afetados. Esta mudança visa otimizar a experiência do usuário convencional e aproximar todo o ecossistema de jogos para PC dos padrões mais modernos de 64 bits.