Há relatos de que o próximo modelo básico da Apple, iPhone 17e, abandonará a solução "bangs" na parte superior da tela e mudará para o mesmo design de ilha inteligente dos modelos de última geração. No entanto, a tela OLED de 6,1 polegadas na parte frontal da fuselagem ainda suporta apenas uma taxa de atualização de 60 Hz e não será atualizada para a alta taxa de atualização adaptativa ProMotion de até 120 Hz como outros modelos do iPhone 17 para manter um equilíbrio entre funcionalidade e custo.

De acordo com a conhecida conta Weibo "Digital Chat Station", o iPhone 17e continuará a combinação de painel OLED de 6,1 polegadas e taxa de atualização de 60 Hz, mas a área superior da tela será atualizada para uma ilha inteligente, que pode ser usada para exibir várias informações de atividades em andamento e integrar a câmera frontal e outros sensores para obter prompts de status mais interativos e efeitos de animação do sistema. O iPhone 16e atualmente à venda ainda usa o formato tradicional de entalhe semelhante ao iPhone 13 e iPhone 14, e seu design geral é baseado no 2022 iPhone 14; portanto, especula-se que o iPhone 17e provavelmente usará o 2023 iPhone 15 como base de design, aproveitando a situação para introduzir ilhas inteligentes e linhas de moldura intermediária mais arredondadas.

Em termos de chips, é relatado que o iPhone básico de segunda geração da Apple será atualizado do chip A18 usado no atual iPhone 16e para o A19. O A19 usa o processo N3P de 3nm de terceira geração da TSMC, e espera-se que o desempenho original da CPU seja aproximadamente 5% a 10% maior que o A18. Há também notícias de que o A19 equipado com o iPhone 17e poderá usar uma versão com downclock. Se esta afirmação for verdadeira, então, além das melhorias no motor neural (Neural Engine), seu nível geral de desempenho será aproximadamente próximo ao do atual chip A17 Pro.

Além da aparência e das atualizações de chip, há rumores de que o iPhone 17e adicionará um anel de carregamento magnético para suportar carregamento sem fio MagSafe e acessórios relacionados. Este recurso ainda não está disponível no iPhone 16e existente. Para controlar custos, este modelo pode ser equipado com o chip de banda base C1 ou C1X mais antigo e não será equipado com o chip sem fio N1 mais recente. Isso também se reflete no código interno da Apple vazado anteriormente.

Em termos de imagem e configuração básica, espera-se que o iPhone 17e continue equipado com uma câmara frontal de 12 megapixels e sistema de reconhecimento facial Face ID, enquanto a câmara traseira principal mantém uma especificação de 48 megapixels. Em termos de tempo de lançamento, rumores do canal acreditam que o iPhone 17e deverá ser lançado já em fevereiro deste ano, dando continuidade ao cronograma de lançamento do iPhone 16e, mas não descarta a possibilidade de adiar o lançamento para o final da primavera; o preço inicial ainda deverá ser de US$ 599, consistente com o modelo atual.