De acordo com pessoas familiarizadas com o assunto, a Ford Motor e a BYD estão discutindo questões de cooperação, e a Ford comprará baterias da BYD para alguns de seus modelos híbridos. Pessoas familiarizadas com o assunto disseram que as duas empresas ainda estão discutindo formas de colaborar. Uma ideia é que a Ford importasse baterias da BYD para as fábricas da Ford fora dos Estados Unidos.
Pessoas familiarizadas com o assunto disseram que as negociações ainda estão em curso e existe a possibilidade de nenhum acordo ser alcançado.
Para a Ford, a mudança resolve um problema fundamental. À medida que a empresa reduz o seu negócio de veículos elétricos e aumenta o investimento na sua linha de veículos híbridos, precisa de um fornecedor de baterias e a BYD pode produzir baterias para automóveis de alta qualidade.
“Estamos conversando com muitas empresas sobre muitas coisas”, disse um porta-voz da Ford.
A Ford disse no mês passado que ajustaria sua estratégia para não se concentrar mais na produção de veículos elétricos diante da queda na demanda e assumiria cerca de US$ 19,5 bilhões em encargos, principalmente relacionados ao seu negócio de veículos elétricos. A empresa disse que pretende que as vendas de híbridos, híbridos plug-in de autonomia estendida e veículos elétricos puros representem cerca de metade de suas vendas globais totais até 2030.
Ao mesmo tempo, a Ford planeia reforçar a sua linha de veículos movidos a gás e expandir as suas opções híbridas. Para fazer isso, a Ford precisa de mais baterias adequadas para veículos híbridos.
A BYD já fabrica algumas baterias para veículos comerciais em sua fábrica de ônibus na Califórnia, mas ainda não produziu baterias para automóveis de passageiros nos Estados Unidos. Algumas montadoras dos EUA formaram parcerias com fabricantes estrangeiros de baterias. A General Motors e a Ford têm joint ventures com empresas coreanas.
A Ford está construindo uma fábrica de baterias em Marshall, Michigan, com planos de usar a tecnologia do fabricante de baterias CATL para produzir células de baixo custo. A usina atraiu críticas de legisladores republicanos, que iniciaram investigações sobre o negócio e o projeto. A Ford espera que a fábrica de Michigan comece a produção este ano para produzir baterias para sua próxima picape totalmente elétrica de US$ 30.000.