Recentemente, um artigo técnico da NVIDIA sobre a demanda de cobre em data centers fez com que o mercado avaliasse mal a “escassez de cobre” devido a um erro na unidade de dados. Posteriormente, a NVIDIA revisou discretamente os dados relevantes e a demanda esperada de cobre na área de data center foi significativamente reduzida. Voltando ao artigo original, ao apresentar a arquitetura de corrente contínua de alta tensão de 800VDC da Nvidia, ele apontou que na arquitetura tradicional, o consumo de barramento de cobre de um único rack de 1 gigawatt chega a 500.000 toneladas.
Esses dados têm atraído ampla atenção do mercado, pois segundo a previsão da McKinsey, a demanda total de capacidade dos data centers globais atingirá 219 gigawatts em 2030. Com base neste cálculo, a demanda por cobre nesta área ultrapassará 100 milhões de toneladas; enquanto as reservas globais de cobre eram de apenas 980 milhões de toneladas no final do ano passado.
Além disso, a previsão da S&P também mostra que até 2030, o mundo adicionará 30 gigawatts de capacidade de data center todos os anos, correspondendo à demanda de cobre no papel da Nvidia de até 15 milhões de toneladas - este valor ultrapassou metade da produção global total da mina de cobre de 28,63 milhões de toneladas no ano passado.
A enorme lacuna entre a oferta e a procura já provocou preocupações no mercado sobre o "dia do juízo final do cobre". Muitos meios de comunicação citaram os dados da Nvidia para provar a insustentabilidade da demanda de cobre nos data centers tradicionais.
No entanto, a última investigação apontou que o artigo da Nvidia continha erros óbvios de conversão. Do ponto de vista da lógica de conversão de unidades, 1 gigawatt é igual a 1.000 megawatts. De acordo com o padrão de 200 quilogramas de cobre para um rack de 1 megawatt, o consumo do barramento de cobre para um rack de 1 gigawatt deve ser de 200 toneladas, e não de 500.000 toneladas, conforme indicado no artigo.
A empresa de consultoria Thunder Said Energy analisou que a expressão “500.000 toneladas de cobre” no jornal é provavelmente um erro administrativo de “500.000 libras de cobre”. Após a conversão, 500.000 libras de cobre equivalem a aproximadamente 226 toneladas, o que é basicamente consistente com o valor teórico de 200 toneladas.
Após recálculo, se a capacidade total dos centros de dados globais atingir 219 GW em 2030, a quantidade total de cobre necessária para as suas ligações de transmissão e distribuição de energia será de aproximadamente 44.000 toneladas, representando apenas 0,15% do volume anual global de mineração de cobre.
Isto significa que o consumo de cobre no campo dos data centers de inteligência artificial é muito menos elevado do que o mercado temia anteriormente.
Vale ressaltar que diante de dúvidas externas, a Nvidia revisou discretamente os dados do documento técnico envolvido, corrigindo o consumo do barramento de cobre de um rack de 1 gigawatt em um data center tradicional para 200 toneladas. Este valor é apenas 0,04% das “500 mil toneladas” declaradas no artigo original.
À medida que os dados foram revistos, as expectativas de procura de cobre, que anteriormente eram demasiado elevadas, também caíram.
