Depois de semanas de turbulência sobre os esforços contínuos do Beeper para oferecer um aplicativo Android compatível com iMessage, um grupo de legisladores dos EUA está pressionando o Departamento de Justiça para investigar a “potencial conduta anticompetitiva” da Apple ao tentar desativar o serviço Beeper.
Os senadores Amy Klobuchar (D-Minnesota) e Mike Lee (R-Utah) e os deputados Jerry Nadler (D-NY) e Ken Buck (R-Colorado) disseram em uma carta ao Departamento de Justiça que o Beeper Mini representa uma ameaça à influência da Apple porque "cria um mercado mais competitivo para aplicativos móveis, que por sua vez [cria] um mercado mais competitivo para dispositivos móveis".
O CEO do Beeper, Eric Migicovsky, e o desenvolvedor James Gill, de 16 anos, conversaram com a CBS News na segunda-feira sobre a batalha do Beeper Mini pela sobrevivência. Mickikovsky disse à CBS News que Beeper está trabalhando duro para fornecer os serviços de que as pessoas precisam e reiterou sua crença de que a Apple detém o monopólio dos serviços iMessage. Gill disse que fez engenharia reversa do software "bisbilhotando-o" usando "um Mac real e um iPhone real".
“Quando James me enviou uma mensagem pela primeira vez no Discord, fiquei surpreso”, disse Mickikovsky, “porque estávamos trabalhando nisso há três anos”.
Na sua carta, os legisladores também apontaram que um relatório do Departamento de Comércio dos EUA chamou a Apple de “gatekeeper”, o que é consistente com a linguagem da Lei dos Mercados Digitais (DMA) da União Europeia que entrou em vigor no início deste ano, que regulamenta os serviços “principais” de múltiplas plataformas tecnológicas (mas é importante notar que o iMessage pode não ser incluído no regulamento). Eles continuaram citando o depoimento de Mikikovsky perante o Comitê Judiciário do Senado em dezembro de 2021, dizendo que “os serviços de informação dominantes usarão sua posição para erguer barreiras à interoperabilidade” e impedir que empresas como a Beeper forneçam determinados serviços. “Dadas as ações recentes da Apple, esta preocupação parece presciente”, acrescentaram.
Desde o BeeperMini, um aplicativo que permite aos usuários enviar iMessages criptografadas em azul diretamente de dispositivos Android, lançado em 5 de dezembro, o Beeper tem lutado contra as tentativas da Apple de encerrar o aplicativo e sua antiga solução iMessage de retransmissão de servidor, BeeperCloud. Tanto o Beeper Cloud quanto o Beeper Mini foram afetados pela interrupção desde 8 de dezembro, com Beeper confirmando em 13 de dezembro que a Apple estava “bloqueando intencionalmente” o envio de iMessages para aproximadamente 5% dos usuários do Beeper Mini.
Em um comunicado reconhecendo o fechamento, a gerente sênior de comunicações da Apple, Nadine Haija, disse que a Apple “tomou medidas para proteger nossos usuários e bloquear tecnologias que usam credenciais falsas para obter acesso ao iMessage”. Beeper fez várias tentativas de restaurar o serviço na semana passada. Em 17 de dezembro, Migicovsky disse em uma mensagem no BeeperCloud que mais de 60% dos usuários do Beeper atualmente não conseguem enviar ou receber iMessages.
Países fora dos Estados Unidos pressionaram a Apple para tornar o iMessage interoperável com outros serviços de mensagens. O Google disse em uma carta no mês passado à Comissão Europeia – que já está investigando o Bing, o Edge e a Microsoft Advertising – que o iMessage era importante o suficiente para ser regulamentado como um serviço “principal” sob o DMA.
Artigos relacionados: