De acordo com o último relatório científico, a Terra está a aproximar-se do “ponto sem retorno” das alterações climáticas mais rapidamente do que o esperado. Os cientistas alertam que, uma vez ultrapassado este limiar, o aquecimento global entrará num estado de controlo, os humanos serão incapazes de reverter a situação e a Terra poderá ficar trancada num estado "infernal" de "terra de estufa".
Os investigadores dizem que o aquecimento global contínuo pode desencadear uma série de pontos de inflexão climáticos, desencadeando reações em cadeia e ciclos de feedback. Este ciclo vicioso fará com que as temperaturas globais subam muito além dos 2 a 3 graus Celsius actualmente previstos, mergulhando a Terra num novo padrão climático extremamente quente. Este ambiente climático será completamente diferente do clima ameno que alimentou a civilização humana durante os últimos 11.000 anos.
A actual temperatura média global é apenas 1,3 graus Celsius acima dos níveis pré-industriais, mas as condições meteorológicas extremas já causaram um grande impacto em vidas e propriedades em todo o mundo. Cientistas disseram na semana passada que os sistemas económicos e sociais existentes “deixariam de existir” se as temperaturas aumentassem entre 3 e 4 graus Celsius. Assim que entrar no modo “terra de estufa”, a situação será ainda mais catastrófica do que isso.
Christopher Wolf, membro da equipe de pesquisa e da Associação Americana de Pesquisa de Ecossistemas Terrestres, enfatizou que há atualmente uma falta geral de conscientização entre o público e os círculos políticos sobre os riscos de cruzar este “ponto sem retorno”. Sua equipe também inclui o professor Johan Rockström, do Instituto Potsdam para Pesquisa de Impacto Climático, na Alemanha, e o professor Hans Joachim Schellnhuber, do Instituto Internacional de Análise de Sistemas Aplicados, na Áustria.
A razão pela qual os cientistas emitiram um aviso tão severo é que, uma vez que a Terra esteja a caminho de um "estado de estufa", mesmo que as emissões de carbono sejam significativamente reduzidas no futuro, poderá não ser capaz de reverter o processo de colapso climático. Embora os desafios de reduzir drasticamente a queima imediata de combustíveis fósseis sejam enormes, é a única forma de evitar a catástrofe. Dado que é difícil prever exactamente quando serão desencadeados os pontos de ruptura climáticos, a tomada de medidas preventivas tornou-se crucial.