Os países europeus estão a aumentar a pressão regulamentar sobre as empresas de redes sociais em resposta ao clamor público sobre questões de segurança infantil, mas a medida pode desencadear uma reação negativa nos Estados Unidos – Facebook, Musk's X e outros gigantes da tecnologia são empresas americanas. A Espanha ordenou na terça-feira que os promotores investigassem a empresa-mãe do Facebook, Meta, X e TikTok, por acusações de disseminação de imagens de pornografia infantil geradas por IA, após ação semelhante no Reino Unido.

A Irlanda também lançou oficialmente uma investigação sobre Grok, um chatbot de IA de propriedade de X, com foco no tratamento de dados pessoais e na geração de imagens pornográficas prejudiciais.

Nas últimas semanas, um número crescente de países europeus – França, Espanha, Grécia, Dinamarca, Eslovénia e República Checa – seguiram o exemplo da Austrália e propuseram proibições à utilização das redes sociais por adolescentes, no meio de preocupações crescentes sobre a dependência da Internet, o cyberbullying e o declínio académico.

A Alemanha e o Reino Unido também estão a considerar medidas semelhantes.

Estas ações a nível nacional refletem tanto a urgência política como a frustração com a UE. Políticos, consultores e analistas dizem que os governos estão a agir sozinhos porque suspeitam que a UE (Bruxelas) não está a agir suficientemente rápido ou suficientemente forte - embora cada país enfrente os mesmos obstáculos legais, diplomáticos e de aplicação que a UE.

tensões geopolíticas

A Lei dos Serviços Digitais (DSA) da UE, que entra em vigor em 2024, estipula que as grandes plataformas podem ser multadas até 6% do seu volume de negócios anual global se não conseguirem conter conteúdos ilegais ou prejudiciais.

Mas aplicar sanções é politicamente arriscado. O presidente dos EUA, Trump, ameaçou repetidamente impor tarifas e sanções se os países da UE impusessem impostos sobre novas tecnologias ou aplicassem a Lei dos Serviços Digitais de uma forma que reprimisse as empresas dos EUA.

A Comissão Europeia negou ser branda com os gigantes da tecnologia dos EUA e disse em comunicado online na terça-feira que abriu investigações sobre uma série de empresas, incluindo X e seu Grok.

“Através de medidas como a Lei dos Serviços Digitais, a UE está a moldar o futuro digital da Europa. Apoiamos, financiamos e regulamentamos novas tecnologias com o objetivo de fortalecer a democracia”, afirma o comunicado.

A retórica de ambos os lados às vezes era acalorada.

O presidente francês, Emmanuel Macron, no ano passado chamou a resistência dos EUA às regulamentações europeias de uma “luta geopolítica”.

A administração Trump alertou em Dezembro que a Europa enfrentava a “morte da civilização” e instou os Estados Unidos a “resistir à actual trajectória da Europa”.

O ministro espanhol dos Direitos do Consumidor, Baston Duy, disse à Continental numa entrevista na terça-feira que a repressão espanhola visava “romper com a dependência digital dos Estados Unidos”, acrescentando que algumas plataformas estavam a ser usadas para “minar a democracia europeia a partir de dentro”.

Os países agem de forma independente

A ação independente da Dinamarca foi motivada pelas mudanças de 14 de julho nas orientações da Lei de Serviços Digitais, permitindo que os países promulgassem leis de limite de idade, disse o Ministério da Digitalização da Dinamarca à Reuters.

O Ministro espanhol da Juventude e da Criança, Rego, disse que o incidente em que Grok gerou imagens pornográficas não consensuais de menores levou o país a propor uma proibição das redes sociais para menores de 16 anos e uma legislação para responsabilizar os CEO das redes sociais por discursos de ódio, após meses de planeamento de acção.

Para Macron, que culpa as redes sociais por alimentarem a violência juvenil, o ponto de viragem foi o esfaqueamento fatal de uma assistente escolar por um estudante de 14 anos, em Junho. Ele disse que pressionaria por uma proibição em toda a UE do uso das redes sociais por adolescentes e que a França tomaria medidas unilaterais, se necessário.

O primeiro-ministro grego, Mitsotakis, disse que ler “The Anxious Generation”, de Jonathan Haidt – que argumenta que os smartphones e as redes sociais estão “remodelando” os cérebros das crianças – foi “uma experiência reveladora”.

“Estamos conduzindo o maior experimento não regulamentado já realizado em cérebros de crianças”, disse ele.

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