Embora os concorrentes no campo da inteligência artificial tenham introduzido a publicidade para procurar monetizar a sua tecnologia, a startup de IA Perplexity decidiu abandonar o negócio da publicidade, citando preocupações de que a mudança irá minar a confiança dos utilizadores na plataforma.

A Perplexity, com sede em São Francisco, foi uma das pioneiras na comercialização de IA generativa. Em 2024, a empresa começou a testar a exibição do rótulo “Respostas patrocinadas” abaixo das respostas do chatbot. No entanto, os executivos da empresa revelaram na terça-feira que, embora tivesse experimentado o modelo, havia eliminado a publicidade desde o final do ano passado e não tinha planos de avançar mais.

“Os usuários precisam se sentir confiantes de que estão obtendo a melhor resposta possível para continuar usando o produto e estarem dispostos a pagar por ele”, disse um executivo da Perplexity. Embora a Perplexity tenha enfatizado que os anúncios anteriores foram claramente identificados e não influenciaram o conteúdo das respostas geradas por bots, a administração acredita que a introdução de anúncios fará com que os usuários “comecem a questionar tudo”, portanto este não é o foco atual da empresa.

Esta decisão vai contra as tendências prevalecentes na indústria de IA. A fim de cobrir as enormes despesas financeiras necessárias para treinar e manter grandes modelos linguísticos, gigantes da indústria, incluindo OpenAI e Google, estão a acelerar a monetização de utilizadores gratuitos através de publicidade. A OpenAI começou a testar anúncios na versão gratuita do ChatGPT na semana passada, e o Google também incorporou anúncios em suas visões gerais de IA. No entanto, o atual chatbot Gemini do Google ainda não introduziu anúncios. Por outro lado, a Anthropic também prometeu este mês que seu chatbot Claude permaneceria livre de anúncios.

Vale ressaltar que a Perplexity também foi uma das primeiras plataformas a lançar funções de compras, seguida pelo Google e pela OpenAI a lançar funções semelhantes. Mas, ao contrário de seus concorrentes, os executivos da Perplexity dizem que a empresa não lucra com o recurso ou com um corte nas vendas.

Atualmente, a Perplexity está avaliada em US$ 18 bilhões, com receita anualizada de aproximadamente US$ 200 milhões, sendo sua principal fonte de receita proveniente de serviços de assinatura. A plataforma oferece serviços gratuitos, bem como níveis pagos que variam de US$ 20 a US$ 200 por mês e tem mais de 100 milhões de usuários.

Os executivos da empresa enfatizaram que a principal prioridade da Perplexity neste momento é garantir a precisão das suas respostas. Um executivo disse sem rodeios: "Estamos no 'negócio de precisão' e nossa essência é fornecer a verdade e a resposta certa." Embora não tenha descartado a possibilidade de reconsiderar a publicidade no futuro, o executivo disse que a publicidade atual é “inconsistente” com as necessidades dos usuários, e a empresa pode até “nunca precisar anunciar”.