Choi Tae-won, presidente do SK Group, empresa-mãe da SK Hynix, prometeu expandir a produção de chips de memória de IA para fazer face ao aumento da procura provocado pela construção de centros de dados globais. O bilionário que dirige o segundo maior conglomerado da Coreia do Sul disse numa conferência em Washington, em 20 de fevereiro, que os chips de memória de alta largura de banda (HBM) são um “chip monstro” que está trazendo enormes lucros para a SK Hynix. O preço das ações da fabricante de chips mais que triplicou no ano passado, com lucros recordes.
Embora Cui Taiyuan não tenha especificado a escala de expansão da subsidiária de chips, a SK Hynix disse em janeiro que suas despesas de capital em 2026 aumentarão significativamente em relação ao ano passado para atender à demanda por chips HBM necessários para aceleradores projetados por empresas como a Nvidia para treinar e executar serviços de IA.
Empresas de tecnologia dos EUA, como a Microsoft e a Meta, investiram aproximadamente US$ 650 bilhões em fundos de infraestrutura este ano na competição pela tecnologia de IA. Os gastos recordes estão provocando uma escassez global de chips de memória em um mercado dominado pela SK Hynix, pela empresa sul-coreana Samsung Electronics e pela norte-americana Micron Technology. Os chips de memória 2026 da SK Hynix foram esgotados e a mesma situação ocorreu com os produtos HBM da Micron.
No entanto, Cui Taiyuan também alertou que ainda existe o risco de perdas no futuro, uma vez que as rápidas mudanças tecnológicas podem alterar o cenário competitivo.
De acordo com Cui Taiyuan, a previsão média dos analistas para o lucro operacional anual da SK Hynix em 2026 aumentou de cerca de 50 mil milhões de dólares no final do ano passado para 70 mil milhões de dólares em Janeiro, e algumas previsões foram mesmo aumentadas novamente para mais de 100 mil milhões de dólares.
“Isso parece uma boa notícia”, disse Choi, “mas também pode se transformar em uma perda de US$ 100 bilhões”.
Ele também observou os crescentes desafios enfrentados pela infraestrutura. Cui Taiyuan disse que o Grupo SK está atualmente considerando construir uma usina de energia próxima ao data center de IA porque o fornecimento insuficiente de energia pode ser "catastrófico".