Autoridades da Casa Branca estão pedindo às empresas de tecnologia que se comprometam a não aumentar os preços da eletricidade ou impor outros encargos aos consumidores, segundo duas pessoas familiarizadas com o plano. As iniciativas também incluem instar os executivos da indústria tecnológica a assinar acordos não vinculativos comprometendo as suas empresas a arcar com os custos de construção de infra-estruturas de apoio para centros de dados, disseram essas pessoas. As pessoas falaram sob condição de anonimato porque os planos discutidos não foram divulgados.
De acordo com pessoas familiarizadas com o assunto, os funcionários da administração Trump estão em discussões com a Microsoft, Alphabet e outras empresas para lhes pedir que assinem compromissos relevantes. Um porta-voz da Casa Branca não respondeu imediatamente a um pedido de comentário feito após o horário comercial normal de segunda-feira à noite.
A medida visa resolver questões políticas e de relações públicas causadas pela expansão dos data centers nos Estados Unidos – a demanda das empresas de tecnologia por poder de computação continua a aumentar para avançar em projetos de inteligência artificial.
As empresas tecnológicas enfrentam uma resistência civil crescente: grupos de activistas em muitas regiões mobilizaram-se contra a construção de centros de dados com utilização intensiva de energia, alegando que consumirão excessivamente infra-estruturas locais, recursos hídricos e fornecimentos de electricidade. Muitas regiões, incluindo Atlanta e Nova Orleans, introduziram novas regulamentações que restringem a construção de novos data centers.
A questão também representa riscos políticos para Trump antes das eleições intercalares de Novembro, que determinarão se os republicanos conseguirão manter o controlo do Congresso. Os eleitores estão muito preocupados com o custo de vida. Embora Trump tenha repetidamente elogiado a descida dos preços da gasolina, os preços da electricidade continuaram a subir. O aumento dos preços da electricidade está a ser impulsionado pela procura da produção industrial e dos centros de dados, bem como pelo aumento da electrificação no aquecimento doméstico, na cozinha e nos transportes.
Alguns meios de comunicação informaram na segunda-feira que Trump poderá concentrar-se nestas promessas no seu discurso sobre o Estado da União, na terça-feira. Alguns meios de comunicação já relataram partes do plano.
Embora estes compromissos não sejam juridicamente vinculativos, os funcionários do governo acreditam que os compromissos públicos formais podem trazer responsabilização e proporcionar algum conforto aos consumidores que estão preocupados com o facto de o rápido desenvolvimento da IA previsto por Trump causar danos ambientais e custos crescentes.
Durante a campanha de 2024, Trump prometeu reduzir para metade os preços da electricidade no prazo de 18 meses após tomar posse, mas a realidade é que as facturas de electricidade dos consumidores aumentaram, excedendo em muito o nível geral de inflação.
Trump revelou antecipadamente tendências relevantes nas redes sociais em janeiro deste ano. Ele enfatizou que embora os data centers sejam “a chave para a prosperidade da inteligência artificial”, “as grandes empresas de tecnologia que constroem esses data centers devem arcar com seus próprios custos”.
Além disso, a administração Trump está a pressionar para que a maior rede eléctrica dos Estados Unidos realize leilões de energia de emergência para permitir que as empresas tecnológicas façam propostas para fornecimentos de energia a longo prazo.