Segundo pessoas familiarizadas com o assunto, o Google, da Alphabet, testará em breve uma nova forma de exibir resultados de busca no mercado europeu, dando aos concorrentes mais posições de exibição em buscas envolvendo campos verticais como hotéis, passagens aéreas e restaurantes, para evitar ser fortemente multado pela União Europeia por supostamente favorecer seus próprios serviços nos resultados de busca.
O motor de busca na Internet mais popular do mundo tem lutado contra reguladores e rivais desde que foi acusado de violar a Lei dos Mercados Digitais (DMA) da UE em março do ano passado. O Google propôs uma série de planos de retificação, na esperança de apaziguar as plataformas verticais de serviços de pesquisa e os reguladores da UE. No entanto, porque os opositores relevantes acreditam que estas medidas não são suficientemente fortes, os ajustamentos relevantes ainda não foram implementados até agora.
As pessoas mencionadas acima disseram que o núcleo do último plano do Google a ser testado desta vez é apresentar o serviço de pesquisa vertical (VSS) e os próprios resultados do Google na página de resultados de pesquisa ao mesmo tempo e exibir os motores de pesquisa verticais mais bem classificados por padrão. Em cenários como hotéis, companhias aéreas, restaurantes e serviços de transporte, os serviços que fornecem informações em tempo real através de interfaces de dados serão colocados acima ou abaixo da lista vertical do mecanismo de busca. A ordem específica não foi divulgada. Esta mudança será lançada primeiro na Europa, abrangendo inicialmente pesquisas relacionadas com alojamento, e posteriormente expandida para bilhetes aéreos e outras categorias de serviços.
Actualmente, a Comissão Europeia recusa-se a comentar este assunto. No entanto, se o plano de retificação final do Google for considerado em conformidade com os requisitos da Lei do Mercado Digital, espera-se que alivie a sua tensa relação com Bruxelas. De acordo com o projeto de lei, uma vez considerada uma violação, a plataforma “gatekeeper” relevante poderá enfrentar multas de até 10% de sua receita anual global, o que representará um enorme risco financeiro para a Alphabet, controladora do Google.
Nos últimos anos, a Google foi multada num total de 9,71 mil milhões de euros (aproximadamente 11,5 mil milhões de dólares) na Europa por vários casos antitrust, envolvendo abuso da sua posição dominante no mercado de pesquisa e agregação de sistemas Android. A atitude dura da UE em relação às grandes empresas tecnológicas que "espremem os concorrentes" também intensificou a fricção com os Estados Unidos, levando os Estados Unidos a ameaçar repetidamente tomar contramedidas tarifárias e até impor restrições de vistos a um antigo funcionário da UE que liderou a legislação digital.
Actualmente, a batalha regulamentar entre a Europa e os Estados Unidos continua em torno de como restringir o poder de mercado dos gigantes tecnológicos sem sufocar a inovação. O ajuste proativo do Google nas classificações de busca desta vez é considerado um teste fundamental no contexto da aplicação formal da Lei do Mercado Digital.