Na noite de 27 de Fevereiro, hora local, o Ministro do Interior croata, Davor Bozinovic, anunciou no evento do Dia Internacional da Defesa Civil em Zagreb que a Croácia se tinha tornado oficialmente "livre de minas" e que todos os campos minados conhecidos tinham sido completamente limpos, declarando que este país, que sofreu muito com as minas terrestres durante a Guerra da Independência na década de 1990, tinha completado uma tarefa histórica marcante.
Bozinovic disse que a Croácia "concluiu o trabalho de desminagem de acordo com os requisitos da Convenção de Ottawa, após quase 30 anos de trabalho árduo", marcando o principal progresso do país no cumprimento das suas obrigações internacionais e na manutenção da segurança dos seus cidadãos. Durante a longa e árdua operação de desminagem, a Croácia pagou um preço elevado: um total de 208 pessoas morreram em acidentes relacionados com minas, incluindo 41 sapadores. As estimativas oficiais estimam o custo total da desminagem em todo o país em cerca de 1,2 mil milhões de euros.
Segundo relatos, desde o lançamento da desminagem sistemática após a guerra, a Croácia eliminou quase 107.000 minas terrestres e cerca de 407.000 engenhos não detonados. Bozinovic enfatizou que este não foi apenas um “sucesso técnico”, mas também um “compromisso moral de cumprir” as vítimas das minas terrestres e suas famílias. Salientou que uma Croácia sem a ameaça de minas terrestres significa um ambiente familiar mais seguro, melhores condições de desenvolvimento nas zonas rurais, expansão das terras aráveis agrícolas e que a indústria do turismo beneficiará ainda mais disto.
Após o fim da Guerra da Independência, a Croácia tem sido atormentada há muito tempo pelo legado das minas terrestres. Um grande número de zonas rurais e fronteiriças foram classificadas como zonas perigosas, o que não só ameaça a segurança da vida dos residentes, mas também restringe severamente a construção de infra-estruturas, a recuperação agrícola e o desenvolvimento do turismo. Com a desminagem de todos os campos minados conhecidos concluída, espera-se que a Croácia acelere a reconstrução e a revitalização económica das zonas afectadas, transformando a “pátria livre de minas” num novo motor de desenvolvimento.