Em 10 de março, cerca de 10.000 escritores participaram coletivamente na publicação de um trabalho especial chamado “Não roube este livro” para protestar contra empresas de inteligência artificial que usam seus trabalhos como dados de treinamento sem permissão e pagamento. O livro quase não tem texto e lista apenas os nomes de todos os participantes, incluindo autores conhecidos como o ganhador do Prêmio Nobel Kazuo Ishiguro, a romancista histórica best-seller Philippa Gregory e o romancista policial Richard Osman.

Este “livro em branco” foi distribuído gratuitamente aos participantes da Feira do Livro de Londres, mesmo a tempo do anúncio do governo britânico de uma avaliação do impacto económico das alterações à lei dos direitos de autor, dentro de uma semana. De acordo com o acordo, o governo precisa apresentar ao Parlamento antes de 18 de março uma avaliação do impacto económico da proposta de reforma dos direitos de autor, bem como um relatório de progresso atualizado sobre consultas anteriores sobre ajustamentos legais relevantes. No meio da forte insatisfação entre os profissionais da indústria criativa relativamente à utilização de obras protegidas por direitos de autor por empresas de IA, esta questão suscitou um debate contínuo nos círculos culturais e tecnológicos britânicos.

Ed Newton-Rex, organizador da ação, compositor e ativista, destacou que a atual indústria generativa de IA é “construída sobre obras roubadas” e o conteúdo relacionado é “usado sem permissão e pagamento”. Ele enfatizou que este não foi um "ato sem vítimas" porque os produtos generativos de IA competiam diretamente no mercado com as obras dos criadores nos quais a sua formação dependia, "privando os criadores dos seus meios de subsistência" e apelou ao governo para proteger os trabalhadores criativos britânicos e "recusar-se a legalizar o 'roubo' de empresas de IA".

Participando da adição de seus nomes ao livro estão Mick Herron, autor da série "Slow Horses", a autora de best-sellers Marianne Kees, o historiador David Olusoga e Mallory Blackman, autor da série "Noughts and Crosses". Blackman disse que pedir às empresas de IA que paguem pelo uso das obras dos autores “não é nada excessivo”. A declaração na contracapa do livro diz: “O governo britânico não deve legalizar o roubo de livros para facilitar as empresas de IA”.

Ao mesmo tempo, a indústria editorial também lançou novas iniciativas de licenciamento de IA na Feira do Livro de Londres. A organização sem fins lucrativos “Publishers’ Licensing Services” anunciou que irá estabelecer um mecanismo de licenciamento colectivo e convidar a indústria editorial a aderir, com vista a fornecer às empresas de IA uma forma legal de obter trabalhos publicados. A medida é vista como uma tentativa de encontrar uma solução institucional entre a protecção dos direitos de autor e o apoio à inovação tecnológica.

Os modelos generativos de IA requerem grandes quantidades de dados durante o desenvolvimento, incluindo grandes quantidades de conteúdo protegido por direitos autorais extraído da web aberta para treinar ferramentas como chatbots e geradores de imagens. Esta prática tem causado preocupação generalizada entre profissionais criativos e empresas de conteúdos em todo o mundo, e gerou uma série de ações judiciais transatlânticas. No ano passado, a Anthropic, uma conhecida empresa de IA e desenvolvedora do chatbot Claude, concordou em pagar US$ 1,5 bilhão para resolver uma ação coletiva iniciada por vários autores de livros, que acusaram a empresa de usar livros piratas para treinar seu modelo principal sem autorização.

Uma das propostas mais controversas na atual consulta do governo britânico sobre a reforma dos direitos autorais é permitir que as empresas de IA usem obras protegidas por direitos autorais para treinamento sem que o proprietário dos direitos autorais explicitamente “opte pela exclusão”. Em outras palavras, o uso da IA ​​é autorizado por padrão. Uma vez que o proprietário dos direitos autorais não deseja que o trabalho seja usado como dados de treinamento, ele deve se opor ativamente. Este projeto de “consentimento tácito e depois retirada” despertou forte indignação entre artistas e grupos criativos britânicos. Muitos artistas, incluindo o músico Elton John, manifestaram-se contra o relaxamento das proteções de direitos autorais, e John até denunciou a abordagem do governo aos planos de direitos autorais de IA como um “perdedor completo”.

Além do plano principal acima mencionado, o governo também propôs três opções alternativas no texto da consulta: Primeiro, manter inalterado o sistema actual; segundo, exigir que as empresas de IA obtenham permissão e paguem taxas antes de usar conteúdo protegido por direitos autorais para treinamento; terceiro, permitir que as empresas de IA utilizem integralmente obras protegidas por direitos de autor sem qualquer “mecanismo de saída” – esta opção é considerada pela indústria criativa como o plano de “isenção abrangente” mais radical.

Além disso, o governo não descartou a concessão de isenções de direitos de autor para fins de “investigação comercial”. Os profissionais criativos estão preocupados com o facto de, uma vez consagrada na lei a cláusula de isenção para a "investigação comercial", as empresas de IA possam usar isto como pretexto para continuar a capturar e utilizar as obras de artistas, escritores e outros grupos em grande escala sem autorização explícita, enfraquecendo assim ainda mais a protecção dos direitos dos criadores.

Em resposta a perguntas de várias partes, um porta-voz do governo britânico respondeu que o governo espera estabelecer um sistema de direitos autorais que “valorize e proteja a criatividade humana, seja confiável e promova a inovação”. Ele prometeu continuar a comunicar estreitamente com a indústria criativa e cumprir a sua obrigação de atualizar o Parlamento sobre os progressos relevantes antes de 18 de março. A batalha política e jurídica em torno da propriedade dos direitos de autor, do mecanismo de compensação e do modelo de licenciamento dos dados de formação em IA está a tornar-se uma frente fundamental nos campos culturais e tecnológicos no Reino Unido e mesmo em todo o mundo. Este "quase em branco" "Não roube este livro" é um dos sinais coletivos que os criadores estão tentando enviar.