O Prêmio Nobel Inácio, conhecido por “fazer as pessoas rirem primeiro e pensarem depois”, se despedirá da tradição de 35 anos de ser realizado este ano em Boston, EUA. Pela primeira vez, toda a cerimónia anual de entrega de prémios será transferida para a cidade europeia de Zurique e planeia realizá-la rotativamente na Europa durante um longo período no futuro. O organizador disse que nos últimos anos o ambiente de viagens internacionais se deteriorou, especialmente os riscos de segurança e as incertezas nas viagens para os Estados Unidos aumentaram. Cada vez mais vencedores e repórteres da mídia não estão dispostos a viajar para os Estados Unidos e não podem mais pedir-lhes que corram o risco de participar da conferência com “tranquilidade”.

O Prêmio Ig Nobel foi fundado em 1991 como uma paródia bem-intencionada do Prêmio Nobel. Seu objetivo é elogiar os resultados de pesquisas que “primeiro fazem as pessoas rirem e depois as fazem pensar”. Podem parecer ridículos, mas muitas vezes têm um valor científico sério. Ao longo dos anos, a cerimónia de entrega de prémios tornou-se conhecida pelo seu formato dramático de palco, incluindo mini-óperas, demonstrações científicas ao vivo e o famoso segmento "24/7 Lecture", no qual os cientistas devem terminar a sua investigação em 24 segundos e depois resumi-la em sete palavras.

Tradicionalmente, a cerimónia de entrega do Prémio Ig Nobel e eventos relacionados têm sido realizados em Boston há muito tempo, em instituições académicas como a Universidade de Harvard, o MIT e a Universidade de Boston. No entanto, o organizador revelou à mídia que 4 dos 10 vencedores do ano passado optaram por perder a cerimónia offline para evitar viajar para os Estados Unidos, e a tendência geral não melhorou. Mark Abrahams, anfitrião do Prémio Ig Nobel e editor dos Annals of Incredible Research, disse à Associated Press que, durante o ano passado, "não se tornou mais seguro para os nossos convidados virem para os Estados Unidos", pelo que os novos laureados e jornalistas internacionais já não podem ser convidados a assumir tais riscos.

A situação do Prémio Ig Nobel não é um caso isolado e a indústria do jogo foi igualmente afetada. Cada vez mais desenvolvedores de jogos internacionais planejam pular a Game Developers Conference (GDC) semanal deste ano em São Francisco, citando preocupações com a segurança do ambiente atual nos Estados Unidos. Emilio Coppola, diretor executivo da Fundação Godot, com sede na Espanha, admitiu que quase “não conhece nenhum desenvolvedor fora dos EUA que planeje participar do próximo GDC”. “Nunca nos sentimos particularmente seguros antes, mas agora não estamos mais dispostos a correr riscos”.

Neste contexto, os organizadores do Prémio Ig Nobel anunciaram que irão cooperar com a Universidade de Zurique na Suíça e com a ETH Domain, uma instituição de investigação científica afiliada ao Instituto Federal Suíço de Tecnologia, e Zurique assumirá a organização dos prémios deste ano. Abrahams disse que a Suíça tem sido o lar de muitas "coisas boas inesperadas" - desde a física de Einstein ao sistema económico global e até ao relógio cuco, "e agora está mais uma vez a ajudar o mundo a apreciar pessoas e ideias envoltas na impossibilidade".

Os organizadores deixaram claro que os Prémios Ig Nobel não regressarão aos Estados Unidos num futuro próximo. O novo acordo é que Zurique acolherá a cerimónia a cada dois anos e, nos anos ímpares, a cerimónia de entrega de prémios será realizada noutras cidades europeias em rotação. Este modelo é descrito por Abrahams como um mecanismo de turnê semelhante ao "Eurovision Song Contest".

Confrontado com restrições práticas, como a segurança das viagens e a incerteza dos vistos, este prémio científico, conhecido pela sua "sabedoria no absurdo", procura um caminho mais sustentável e seguro para o seu evento científico e cultural único, mudando-se para a Europa.