O secretário do Exército dos EUA, Dan Driscoll, disse em um discurso divulgado na sexta-feira que o Exército dos EUA despachou 10.000 drones interceptadores para o Oriente Médio para ajudar a lidar com os contínuos ataques retaliatórios do Irã na região.
Driscoll revelou em uma entrevista que este lote de drones de interceptação Merops equipados com inteligência artificial foi implantado com urgência na região cinco dias depois que os Estados Unidos e Israel lançaram um ataque surpresa ao Irã em 28 de fevereiro. Este tipo de drone custa aproximadamente US$ 14.000 a US$ 15.000 por unidade, mas Driscoll enfatizou que a compra em massa pode reduzir o preço unitário para US$ 3.000 a US$ 5.000.
Os drones Merops são o resultado do desenvolvimento do projeto de defesa “Project Eagle”, que é apoiado pelo ex-CEO do Google, Eric Schmidt. Seu primeiro lote de aeronaves foi enviado ao campo de batalha ucraniano em 2024.
