A Nvidia anunciou em sua conferência anual GTC que duas das maiores montadoras de automóveis da China, BYD e Geely, adotarão sua plataforma de táxi autônomo Drive Hyperion, marcando a tentativa da gigante de chips de solidificar sua posição-chave no mercado global de direção autônoma. Além da BYD e da Geely, a Nvidia também confirmou que a Nissan e a Isuzu também usarão a plataforma para desenvolver veículos autônomos de nível 4.
Atualmente, a BYD já utiliza chips NVIDIA em seus veículos movidos a combustível e elétricos, e essa cooperação será estendida ao desenvolvimento de uma nova geração de modelos de direção autônoma de nível 4 baseados na plataforma Drive Hyperion. A Geely, por outro lado, está usando chips NVIDIA Thor em seus novos modelos da marca JK e fornecendo veículos JK para a empresa americana de viagens sem motorista Waymo para o serviço de táxi autônomo desta última. Ali Kani, chefe do negócio automotivo da Nvidia e vice-presidente da empresa, disse em entrevista coletiva que a Waymo usa produtos da Nvidia não apenas no carro, mas também na nuvem. “Waymo está nos usando tanto no carro quanto na nuvem.”
A notícia de que a Nvidia está fornecendo chips e software autônomos para as duas principais montadoras da China chega em um momento em que as tensões entre a China e os Estados Unidos em questões comerciais e tarifárias continuam a aumentar. Em particular, os chips de alto desempenho utilizados para treinar modelos de inteligência artificial em centros de dados têm sido há muito tempo o foco da concorrência entre as duas partes. A administração Trump aprovou recentemente a exportação de chips Nvidia H200 para clientes chineses. Em termos de produção de veículos eléctricos, a China tem uma clara vantagem sobre os Estados Unidos, mas no domínio dos táxis autónomos, a actual concorrência entre os dois países é mais acirrada. Por exemplo, a Baidu lançou operações comerciais de táxis autónomos em mais de dez cidades na China, enquanto a Waymo tem aproximadamente 3.000 veículos que prestam serviços comerciais em 10 cidades nos Estados Unidos.
Espera-se que a cooperação da Nvidia com a BYD e a Geely acelere significativamente a implementação de produtos de condução autônoma pelas montadoras chinesas, aumentando assim as chances da China de ultrapassar os Estados Unidos neste campo. Alguns membros do Congresso dos EUA apelaram mais uma vez ao avanço da legislação de condução autónoma, há muito paralisada. Uma das razões é manter a liderança tecnológica sobre a China.
Embora a NVIDIA seja há muito tempo fornecedora de chips e software para sistemas avançados de direção assistida de muitas empresas automotivas convencionais, a escala de seus negócios automotivos ainda é muito inferior à dos negócios relacionados à IA. No terceiro trimestre de 2025, a receita total da Nvidia foi de 51,2 mil milhões de dólares, dos quais o segmento automóvel contribuiu com 592 milhões de dólares, representando apenas cerca de 1,2%. Para reforçar ainda mais a sua voz no domínio da condução autónoma, para além de cooperar com as montadoras chinesas, a Nvidia também fornecerá à Nissan a sua plataforma Hyperion, que também utilizará software de táxi autónomo desenvolvido pela empresa britânica Wayve. A NVIDIA também está trabalhando com a Isuzu e Tier IV para construir ônibus autônomos de nível 4 usando SoCs baseados em Drive AGX Thor de próxima geração.
Em termos de plataforma de viagens, a Lyft anunciou que utilizará a plataforma NVIDIA Hyperion para construir sua própria frota de táxis autônomos, com veículos e software provenientes de múltiplos parceiros. Lyft disse que usará a tecnologia Nvidia para aprimorar seus recursos de aprendizado de máquina e acelerar as operações de nível empresarial para seus negócios de transporte autônomo e direção autônoma. A Nvidia já fez parceria com a Uber, principal concorrente da Lyft, e as duas partes planejam implantar até 100.000 táxis autônomos em todo o mundo até 2027. A última divulgação da Nvidia afirma que este plano deverá cobrir 28 mercados em quatro continentes até 2028, com Los Angeles e São Francisco assumindo a liderança no início de 2027. A Uber está trabalhando com Lucid, Volkswagen, Stellantis e outras empresas automobilísticas, que estão usando produtos da Nvidia para construir veículos autônomos.
Enfrentando a vantagem de pioneirismo acumulada pela Waymo e pela Tesla em termos de quilometragem real, a Nvidia considera suas capacidades de testes virtuais e sua combinação de modelos de IA de código aberto Alpamayo como a chave para seu avanço. Ali Kani disse que a pilha de tecnologia de direção autônoma da Nvidia levou mais de dez anos para ser construída, e o salto da nova geração se beneficia de modelos de inferência geral como Alpamayo, bem como geração de dados sintéticos e recursos de teste baseados em Omniverse, NuRec e Cosmos. Ele disse que quase todas as empresas de direção autônoma com nível de desenvolvimento 4 estão atualmente usando produtos NVIDIA e nomeou empresas como Waymo, Nuro, Waabi, Zoox, Wayve, Momenta, Pony.ai, WeRide, Baidu, DeepRoute e ZYT.
À medida que mais táxis autônomos pegam a estrada, aumentam as preocupações do público com a segurança. Os veículos Tesla equipados com piloto automático de nível 2 estiveram envolvidos em centenas de acidentes, incluindo 23 feridos e pelo menos duas mortes. Os veículos da Waymo foram fotografados violando as regras de trânsito ao redor dos ônibus escolares e também ficaram “presos” nos cruzamentos, causando sérios congestionamentos. Em resposta aos riscos representados pelos chamados “cenários extremos”, a NVIDIA lançou um novo produto chamado Halos OS para ajudar seus parceiros de condução autônoma de nível 4 a construir sistemas mais seguros. Kani descreve o Halos OS como “proteções de segurança” para sistemas autônomos, intervindo quando um modelo de IA está prestes a tomar uma decisão insegura.
Ele disse que a NVIDIA ajuda os parceiros a construir uma arquitetura de segurança que pode ser decomposta em cada função para garantir que, mesmo que qualquer unidade de computação ou sensor falhe, todo o sistema ainda possa levar o veículo a uma área segura. Impulsionada pelos esforços conjuntos de empresas automobilísticas chinesas, empresas de tecnologia dos EUA e plataformas globais de viagens, a NVIDIA está tentando se transformar de um “fornecedor de soluções de direção autônoma” em um fornecedor de infraestrutura central na era dos táxis autônomos. Seu layout full-stack em chips, software, testes virtuais e sistemas de segurança continuará passando por duplas inspeções do mercado e da regulamentação nos próximos anos.