A Casa Branca rejeitou na quarta-feira a proposta do empresário bilionário Elon Musk de pagar aos trabalhadores da Administração de Segurança de Transporte (TSA) durante a paralisação parcial do governo. A porta-voz da Casa Branca, Abigail Jackson, disse: "Estamos muito gratos pela generosa oferta de Elon. Mas devido ao seu envolvimento em contratos federais, isso trará desafios legais significativos. A maneira mais rápida de garantir que os funcionários da TSA, e todos os funcionários do DHS, sejam pagos, é os democratas financiarem o Departamento de Segurança Interna."
Na quarta-feira, horário local, os funcionários da TSA haviam perdido pelo menos um contracheque, pois o Congresso permanecia em um impasse sobre o financiamento do Departamento de Segurança Interna.
A escassez de financiamento deixou os aeroportos de todo o país com falta de pessoal e causando filas que podem durar horas.
Em resposta, a administração Trump mobilizou agentes do Serviço de Imigração e Alfândega (ICE) para lidar com o caos nos aeroportos.
Musk postou nas redes sociais no sábado que queria pagar aos funcionários da Administração de Segurança de Transporte (TSA), enquanto “esse impasse de financiamento está impactando negativamente a vida de tantos americanos nos aeroportos de todo o país”.
O presidente dos EUA, Trump, disse na segunda-feira que ficaria “muito feliz” se Musk pagasse a esses funcionários.
“Acho isso ótimo, deixe-o fazer isso”, disse Trump aos repórteres.
A proposta de Musk também foi calorosamente recebida pelos membros do Congresso dos EUA.
O deputado republicano da Geórgia, Mike Collins, respondeu à postagem de Musk, agradecendo-lhe e chamando-o de “grande americano”.
Respondendo à postagem, o senador John Fetterman, democrata da Pensilvânia, disse que a proposta era “muito generosa”.
“Os trabalhadores da TSA em todo o país dependem de despensas de alimentos e de doações comunitárias para sobreviver”, escreveu ele. "Continuo sendo o único democrata a juntar-se aos meus colegas republicanos na votação para financiar integralmente o Departamento de Segurança Interna para garantir que os trabalhadores sejam pagos. Isto não deveria estar acontecendo."
Mais de 480 trabalhadores de segurança aeroportuária pediram demissão desde o início da paralisação do governo, e a agência deverá ter perdido US$ 1 bilhão em salários não pagos até o final da semana, disseram funcionários do Departamento de Segurança Interna aos legisladores da Câmara na quarta-feira.
Se a proposta de Musk for aceita, não seria a primeira vez que bilionários fariam doações ao governo para pagar funcionários durante o segundo mandato de Trump. O herdeiro do Mellon Bank, Timothy Mellon, doou US$ 130 milhões para pagar salários militares durante a paralisação do governo de 43 dias, de outubro a novembro do ano passado.