Um oficial da Força Aérea cujo caça foi abatido sobre o Irã foi resgatado com sucesso pelas forças de operações especiais dos EUA na noite de sábado, durante uma missão de alto risco atrás das linhas inimigas, disseram vários atuais e ex-oficiais dos EUA familiarizados com a operação.

Autoridades disseram que o resgate ocorreu após uma corrida de vida ou morte de dois dias entre as forças dos EUA e do Irã para encontrar o oficial de sistemas de armas ferido. Eventualmente, os comandos dos EUA resgataram-no numa operação massiva envolvendo centenas de operadores especiais. Um alto oficial militar dos EUA disse que não houve vítimas dos EUA na equipe de resgate e que todos os comandos e o oficial de sistemas de armas retornaram em segurança. Aeronaves de resgate foram transportadas para o Kuwait para tratar o oficial de sistemas de armas ferido.

Este caça F-15E “Strike Eagle” foi o primeiro caça militar dos EUA abatido por fogo inimigo nesta guerra que durou um mês. Ambos os tripulantes foram ejetados depois que o avião foi atingido por militares iranianos na sexta-feira. O piloto foi rapidamente resgatado, mas o oficial dos sistemas de armas estava desaparecido, desencadeando uma operação de busca e salvamento de emergência – um assunto com grandes implicações para o Presidente Trump e para a guerra lançada pelos Estados Unidos e Israel em 28 de Fevereiro.

O piloto abatido carregava apenas uma pistola como arma de autodefesa e se escondeu, e encontrá-lo tem sido a maior prioridade dos militares dos EUA nas últimas 48 horas.

A operação de resgate envolveu centenas de membros das forças especiais, dezenas de aeronaves e helicópteros militares dos EUA, e utilizou capacidades cibernéticas, espaciais e outras capacidades de apoio à inteligência.

Aviões de ataque militar dos EUA bombardearam e atiraram no comboio iraniano para impedi-lo de se aproximar do esconderijo do piloto. De acordo com dois ex-oficiais militares com conhecimento da operação, um tiroteio eclodiu quando as tropas dos EUA convergiram para a posição do piloto.

O piloto estava equipado com um dispositivo beacon e equipamento de comunicação criptografada para comunicação coordenada com as forças de resgate.

Um alto oficial militar dos EUA disse que a missão de resgate foi uma das operações mais desafiadoras e complexas da história das operações especiais militares dos EUA.

Após o resgate do oficial de sistemas de armas, houve uma reviravolta inesperada: dois aviões de transporte originalmente responsáveis ​​pela evacuação segura dos comandos e pilotos ficaram presos numa base remota no Irão. O comandante despachou imediatamente três novas aeronaves para evacuar todo o pessoal militar e pilotos dos EUA e explodiu as duas aeronaves danificadas para evitar que caíssem em mãos iranianas.

O acidente atraiu a atenção dos militares iranianos, que supostamente lançaram uma caçada humana abrangente na área. O governo iraniano apelou à população local para ajudar na busca pelo piloto e ofereceu uma recompensa pela sua captura.