Em meio a fortes críticas dos usuários, a Microsoft reconheceu e corrigiu vários problemas que ocorrem frequentemente no Windows 11, ao mesmo tempo que continua a afirmar que está melhorando o desempenho do sistema. Recentemente, a Microsoft admitiu que uma atualização lançada quebrou um recurso importante do menu Iniciar do Windows 11, fazendo com que o menu Iniciar não funcionasse corretamente para alguns usuários. Este problema obviamente reside na própria Microsoft.Mas, ao mesmo tempo, Raymond Chen, engenheiro sênior da Microsoft, atribuiu recentemente muitos problemas de experiência do Windows a erros do usuário em outro artigo, acreditando que muitas "capotagens" aparentemente do sistema são, na verdade, frequentemente causadas por operações inadequadas do usuário ou comportamento irregular de software de terceiros.

Em sua última postagem no blog, Chen revisou a transição do Windows 3.1 para o Windows 95, especialmente o enorme conflito de compatibilidade entre as duas gerações de sistemas, tentando explicar que o dilema atual de compatibilidade do Windows 11 está longe de ser o pior período da história dos sistemas desktop da Microsoft. Ele revelou que um número considerável de programas escritos para o Windows 3.1 estavam quase "amarrados" à implementação interna do sistema antigo e não puderam ser migrados com sucesso para o Windows 95. A raiz do problema é que alguns desenvolvedores não usam estritamente a API oficial documentada, mas optam por converter à força os identificadores do sistema em ponteiros e acessar diretamente as estruturas de dados internas do sistema operacional. Esse "atalho" ainda pode ser executado no gerenciamento de heap de 16 bits adotado pelo Windows 3.1, mas depois que o Windows 95 introduziu um heap de 32 bits adequado para interface de usuário e objetos gráficos, essa abordagem falhou completamente.

Por causa disso, pelo menos em termos de compatibilidade, os usuários atuais do Windows 11 não são tão “miseráveis” quanto imaginavam: além de uma série de limites de hardware rigorosos definidos pela própria Microsoft, a maioria dos usuários não encontrou o desastre de compatibilidade estrutural em grande escala naquele ano. Para usuários que não estão familiarizados com a história, o Windows 95 é um grande salto visual em comparação ao Windows 3.1. Ele apresenta uma interface gráfica de usuário mais completa e requer mais suporte de recursos de hardware. Portanto, a arquitetura geral deve ser atualizada para um design de 32 bits, o que também amplia ainda mais a lacuna entre o software antigo e o novo sistema a nível técnico.

Chen destacou que a Microsoft tentou fazer a transição o mais suave possível por meio de "patching": o sistema tinha um mecanismo integrado para ajudar aplicativos antigos a serem executados na nova plataforma e usava várias lógicas de processamento de "peculiaridades de compatibilidade" para se adaptar a programas antigos escritos de maneiras diferentes. No entanto, alguns casos são quase insolúveis - por exemplo, existe um programa que faz uma verificação muito rigorosa da versão do sistema: se o resultado da detecção não for Windows 3.0, 3.1 ou 2.1, ele determina diretamente que deve ser o Windows 2.0 e rejeita o Windows 95 de um design lógico. Tal programa está destinado a ser arquitetonicamente impossível de ser compatível com novos sistemas. Além disso, muitos aplicativos travaram ou falharam no Windows 95 porque ignoraram a API oficial e interagiram diretamente com os componentes internos do sistema de uma forma não suportada. Esse comportamento quase certamente causará problemas na nova arquitetura.

Do ponto de vista da engenharia, essas falhas e corrupção de dados não são inteiramente culpa da Microsoft, mas no que diz respeito aos usuários comuns, "não é fácil de usar" significa não é fácil de usar, e a atribuição de responsabilidade não mudará a experiência ruim em si. Muitos usuários hoje consideram o Windows 11 como o “pior Windows da história”. Isso pode ser em grande parte devido ao filtro de nostalgia das versões anteriores, ignorando os desastres de compatibilidade que frequentemente causavam o caos do sistema ou até mesmo a falha na inicialização. Como leonsk29, leitor do Neowin, lembrou nos comentários, as pessoas tendem a se lembrar apenas dos aspectos bons do sistema antigo, mas esquecem os anos de preocupação com vários problemas de compatibilidade.