A OpenAI anunciou na segunda-feira que abrirá o seu primeiro escritório permanente em Londres, com espaço para mais de 500 funcionários, mais do que duplicando o seu quadro atual de cerca de 200 na cidade. A empresa informou que assinou oficialmente no mesmo dia o contrato de locação de um espaço de escritório com área de aproximadamente 88.500 pés quadrados. Em fevereiro deste ano, a OpenAI anunciou que faria de Londres o seu maior centro de pesquisa fora dos Estados Unidos.
Phoebe Thacker, chefe do site OpenAI em Londres, disse em comunicado que o Reino Unido tem um “reservatório de talentos extremamente profundo e excelente histórico” no campo da inteligência artificial. Londres já é um importante centro de pesquisa e equipes da empresa, e este novo escritório proporcionará espaço para a contínua expansão local da OpenAI. O novo local está localizado na área de King's Cross, em Londres, onde várias empresas de inteligência artificial, incluindo Google DeepMind, Meta, Synthesia e Wayve, se reuniram, e é considerada uma importante área de encontro para a indústria de IA de Londres.
A expansão ocorre depois que a OpenAI acaba de confirmar que está suspendendo seu grande projeto de infraestrutura de IA “Stargate” no Reino Unido. A OpenAI já fez parceria com a empresa de infraestrutura em nuvem de IA Nscale para avançar no projeto, mas a empresa confirmou na semana passada que havia suspendido os planos relacionados devido a fatores como custos de energia e o ambiente regulatório do Reino Unido. As discussões entre a OpenAI e o parceiro Nscale ainda estão em andamento, mas a suspensão é vista como um golpe para a infraestrutura de IA do Reino Unido, disseram pessoas familiarizadas com o assunto.
Os preços da energia industrial no Reino Unido estão atualmente entre os mais elevados do mundo e têm sido um dos principais constrangimentos nas críticas da indústria ao lento progresso do país na infraestrutura de IA. Especialistas da indústria apontaram anteriormente à CNBC que os altos preços da energia e os atrasos na conexão à rede nacional são os principais obstáculos que o Reino Unido enfrenta no desenvolvimento de centros de dados e infraestrutura de computação em grande escala.
Apesar disso, o governo britânico continuou a fazer esforços nos últimos anos para posicionar o país como um dos centros globais de inteligência artificial. Em comparação com os dois principais ecossistemas de IA dos Estados Unidos e da China, o Reino Unido ainda apresenta uma clara lacuna em termos de inovação tecnológica e escala de financiamento. No início de 2025, o Reino Unido lançou o “Plano de Ação para Oportunidades de IA” (Plano de Ação para Oportunidades de IA). Desde então, o financiamento recebido pelas startups locais de IA de instituições de capital de risco continuou a aumentar.
De acordo com estatísticas da plataforma de dados Dealroom, o financiamento total no campo de IA do Reino Unido atingiu US$ 6,7 bilhões até agora este ano, perto do nível de US$ 8,2 bilhões para todo o ano de 2025. Entre eles, a empresa de nuvem de IA Nscale concluiu US$ 2 bilhões em financiamento em março deste ano; a startup de direção autônoma Wayve recebeu US$ 1,2 bilhão em financiamento em fevereiro deste ano; A empresa de voz AI ElevenLabs levantou um total de US$ 500 milhões em financiamento.
Depois que a Anthropic, rival da OpenAI, teve uma disputa com o Pentágono dos EUA sobre questões de cooperação, o Reino Unido intensificou seus esforços para “cortejar” a OpenAI. De acordo com um relatório do Financial Times no início deste mês, as autoridades britânicas estenderam uma série de ramos de oliveira para a OpenAI, incluindo o apoio à sua expansão adicional de escritórios em Londres e a promoção de empresas para adotarem planos como a "listagem dupla" para atrair a OpenAI para aumentar seu layout de longo prazo no Reino Unido.