De acordo com um relatório da empresa de pesquisa industrial TrendForce, o pensamento da Apple sobre dispositivos dobráveis ​​é significativamente diferente dos fabricantes existentes. Ela está tratando o problema de dobramento como um tópico da ciência dos materiais e gerenciando a distribuição de tensões redesenhando a camada adesiva dentro da tela, em vez de simplesmente focar na estrutura da dobradiça.

Os telefones dobráveis ​​​​estão no mercado há muitos anos, mas os vincos na tela sempre foram um compromisso essencial inevitável em comparação com os telefones tradicionais de formato simples. No início, os fabricantes usavam principalmente dobradiças, placas de suporte e estruturas mecânicas de alongamento para tentar achatar a tela o máximo possível quando ela era aberta. Esses métodos melhoram a durabilidade até certo ponto, mas não conseguem eliminar completamente a deformação.

TrendForce apontou que a causa raiz do vinco está na alta concentração de tensão na área de dobra, e não apenas no fenômeno macro de “a tela está dobrada”. Com repetidas aberturas e fechamentos, a posição da chamada “camada neutra” dentro do painel da tela continuará a mudar, causando tensão e deformação microscópica em áreas locais, eventualmente evoluindo para uma “linha quebrada” visível a olho nu. Os atuais projetos complexos de dobradiças podem dispersar forças externas até certo ponto, mas não podem controlar diretamente como a tensão é conduzida e liberada em materiais multicamadas.

Após várias gerações de iterações de produtos, mesmo com sistemas de dobradiças mais sofisticados, os vincos na tela em dispositivos dobráveis ​​ainda são comuns. As melhorias no nível do hardware realmente reduziram o grau de vincos, mas na verdade não tocaram na questão essencial de "como os materiais laminados respondem sob estresse repetido".

Neste contexto, o "adesivo opticamente transparente" (OCA) usado para unir estruturas de exibição começou a ser considerado um avanço importante. OCA sempre desempenhou o papel de uma camada adesiva transparente, usada para unir firmemente várias camadas de componentes da tela. Agora os engenheiros estão tentando dar a essa camada de cola mais funções do que apenas “cola transparente”.

A TrendForce relata que a nova geração de OCA se comporta mais como uma “almofada flexível” deformável: durante o processo normal de dobra, o material permanece macio, ajudando a distribuir a tensão por uma área maior e evitando o acúmulo de longo prazo em um único ponto de dobra. Ao encontrar um impacto momentâneo ou uma grande força externa, o mesmo material pode tornar-se mais forte localmente e fornecer o suporte necessário na área de curvatura para manter a forma da estrutura do display.

À medida que o dispositivo é usado ao longo do tempo, o OCA também se “desloca” ligeiramente em escala microscópica, preenchendo irregularidades sutis entre as camadas, reduzindo a dispersão da luz na área dobrada e tornando os vincos menos óbvios visualmente. A prioridade atual dos fabricantes está mudando do simples projeto de dobradiças para a regulação precisa do comportamento de flexão, alongamento e rebote de cada camada de material dentro do módulo de exibição para obter um painel com tensão geral mais uniforme e evitar a concentração de tensão em uma única linha de dobra.

A julgar pelas informações públicas sobre patentes da Apple, a estratégia de materiais da empresa concentra-se em vidro de espessura variável e combinação de materiais direcionados para gerenciar melhor a distribuição de tensão na tela. Vidro mais fino é usado na área de dobra para melhorar a flexibilidade, enquanto áreas distantes da linha de dobra mantêm o material mais espesso para maior durabilidade.

Esta ideia de projeto aponta para a “deformação controlável” de todo o painel, em vez de depender inteiramente da “resistência dura” da resistência estrutural. Combinado com o ritmo consistente da Apple de “entrar em novas categorias de produtos em grande escala após as principais restrições técnicas serem significativamente aliviadas”, os dispositivos dobráveis ​​parecem estar gradualmente se aproximando do que a Apple considera uma janela madura.

Se a Apple reduzir significativamente a visibilidade dos vincos através de melhorias nos materiais, a sua estratégia de priorizar a durabilidade e a consistência nos telefones dobráveis ​​pode, na verdade, reduzir as expectativas psicológicas dos consumidores em relação aos "vincos" nas fases iniciais do mercado. Ao mesmo tempo, melhorias nos materiais irão melhorar diretamente o desempenho dos painéis à fadiga a longo prazo, o que sempre foi uma preocupação fundamental na vida útil e na confiabilidade dos dispositivos dobráveis.

Em comparação com a aparência da dobradiça, que é mais facilmente percebida e comercializada pelos consumidores, o progresso mais importante nos dispositivos dobráveis ​​está realmente acontecendo dentro da estrutura da pilha de telas. Com o avanço da engenharia de materiais adesivos e da tecnologia de gerenciamento de tensão, espera-se que a indústria melhore ainda mais a durabilidade e a aparência dos produtos de uso diário, mantendo a forma dobrada, estabelecendo as bases para uma nova geração de dispositivos dobráveis, incluindo o suposto “iPhone Fold”.