12 de abril,A primeira aeronave de passageiros de ultralongo alcance Airbus A350-1000ULR da Qantas usada no “Projeto Sunrise” saiu da linha de montagem em Toulouse, França, e entrou nos estágios de testes de solo e voo.A entrega da aeronave está programada para o final de 2026 e voará oficialmente em voos diretos de Sydney para Londres e Nova York na primavera de 2027. Isso marca que o projeto global de aviação de ultralongo curso da Qantas, que foi adiado pela epidemia, entrou na fase final.
Esta aeronave de passageiros, com número de registro de teste F-WZNK, concluiu a instalação do motor Rolls-Royce Trent XWB-97. A cor original do material compósito da fuselagem está exposta e a tinta final ainda não foi pulverizada.
Em seguida, realizará testes de solo e de voo com duração de cerca de dois meses.Depois de passar na verificação, ele voará para o Aeroporto Kingsford Smith de Sydney, onde será usado pela primeira vez nas rotas de curto e médio curso da Qantas para treinamento de tripulação em preparação para operações de ultralongo curso.
Entende-se que o “Projeto Sunrise” é um projeto marcante lançado pela Qantas em 2017, com o objetivo de abrir rotas ininterruptas da costa leste da Austrália aos continentes europeu e americano.
O projeto foi adiado devido à epidemia e a problemas na cadeia de abastecimento. Em maio de 2022, a Qantas encomendou oficialmente 12 Airbus A350-1000ULRs, superando a Boeing para se tornar o modelo exclusivo do projeto.
Este é o primeiro de 12 pedidos a sair da linha de montagem. A nomenclatura da aeronave de passageiros dará continuidade à tradição dos voos de “nascer do sol duplo” da Segunda Guerra Mundial e receberá nomes de estrelas ou constelações. Isto é uma referência ao plano operacional de “nascer do sol duplo” da companhia aérea (porque o voo é longo o suficiente para ver o nascer do sol duas vezes).
A fim de alcançar uma capacidade de voo sem escalas de até 22 horas,A Airbus realizou modificações especiais neste modelo, adicionou um tanque de combustível de 20.000 litros e otimizou o layout aerodinâmico e o sistema aviônico.
Após a aeronave ser colocada em operação,Dado que o voo de Sydney para Londres tem cerca de 17.800 quilómetros e para Nova Iorque cerca de 16.200 quilómetros, com durações de voo próximas de 22 horas cada, tornar-se-á a rota comercial mais longa do mundo, poupando até 4 horas em comparação com voos de ligação.
O design da cabine da aeronave combina ciência do sono e ergonomia e foi criado por designers industriais da Qantas e especialistas da Universidade de Sydney. A cabine inteira conta com apenas 238 assentos, divididos em quatro classes: 6 suítes independentes de primeira classe, 52 suítes de classe executiva com portas deslizantes, 40 assentos de classe econômica premium e 140 assentos de classe econômica. A distância entre os assentos da classe econômica é mantida em 33 polegadas e está equipada com uma tela de entretenimento Bluetooth.
A cabine é equipada com uma “área de saúde” compartilhada por toda a cabine, que oferece orientações de alongamento e fornecimento de lanches leves. Também é equipado com iluminação inteligente que ajusta o relógio biológico para aliviar efetivamente a fadiga em voos ultralongos.
A CEO do Grupo Qantas, Vanessa Hudson, disse que o "Projeto Sunrise" não apenas rompe as restrições de distância, mas também remodela a experiência de viagens de longa distância com design científico e estabelece uma nova referência na indústria. Depois de operar oficialmente em 2027, a Qantas reescreverá completamente o padrão de viagens aéreas entre a Austrália, a Europa e os Estados Unidos.