A plataforma de aprendizagem de idiomas online Duolingo anunciou na quarta-feira que disponibilizará gratuitamente para todos os usuários conteúdo avançado de aprendizagem de idiomas, anteriormente disponível apenas para assinantes pagantes, abrangendo nove idiomas: inglês, espanhol, francês, alemão, italiano, português, japonês, coreano e chinês. Os usuários podem acessar cursos relevantes através da web e de clientes iOS e Android.

O conteúdo avançado aberto desta vez corresponde ao nível B2 do Quadro Europeu Comum de Referência para Línguas (CEFR), que é amplamente reconhecido por escolas e empregadores e é usado para medir a proficiência linguística dos alunos. Os materiais de aprendizagem de nível B2 enfatizam o rompimento com o ambiente de tradução e ajudam os alunos a compreender e se expressar em contextos reais por meio de situações complexas e de um treinamento de vocabulário mais profissional. Duolingo disse que isso significa que os usuários gratuitos têm a oportunidade de avançar das habilidades básicas de comunicação para o nível de “usuários independentes”.

O conteúdo recém-fornecido incluirá recursos como “Histórias Avançadas” para fortalecer a compreensão da leitura; também fornecerá DuoRadio, uma experiência de áudio semelhante a podcast para ajudar os usuários a melhorar a compreensão auditiva. Com essas ferramentas, os usuários podem treinar em situações linguísticas mais complexas, como se preparar para uma entrevista de emprego, planejar estudar no exterior ou tentar ler reportagens, assistir vídeos e ler livros sem depender de tradutor.

O Duolingo afirma que será o único aplicativo que ainda oferecerá caminhos de aprendizagem gratuitos em níveis avançados nos nove idiomas mencionados acima. Em contrapartida, embora concorrentes como Babbel e Busuu também ofereçam cursos avançados alinhados com o QECR, a maioria deles exige uma taxa de assinatura para utilizá-los integralmente. Por exemplo, o Busuu também oferece cursos até o nível B2, mas a versão gratuita tem limitações óbvias no número de cursos e funções. Não inclui explicações gramaticais detalhadas e outros conteúdos. Se os usuários quiserem aprender completamente, eles ainda precisarão atualizar para uma conta paga.

Antes desse ajuste, os cursos gratuitos do Duolingo eram geralmente limitados ao nível A2 ou B1, concentrando-se principalmente na comunicação básica em cenários diários, e era difícil cobrir sistematicamente habilidades de uso do idioma de nível superior. A empresa ressalta que disponibilizar conteúdo premium gratuitamente, por um lado, ampliará a trajetória de aprendizagem dos usuários na plataforma. Por outro lado, espera também reforçar o seu posicionamento diferenciado no mercado de aprendizagem de línguas, melhorando a profundidade geral da aprendizagem.

O Duolingo também posicionou esta iniciativa como uma ferramenta para ajudar os candidatos a emprego a melhorar a sua competitividade, tentando vincular mais estreitamente a aprendizagem de línguas às perspectivas de emprego. A empresa destacou que, no contexto de desaceleração do crescimento e de concorrência cada vez mais acirrada no mercado de trabalho global, o domínio de uma segunda língua é considerado um caminho realista para melhorar as vantagens na procura de emprego. Uma pesquisa do Conselho Americano para o Ensino de Línguas Estrangeiras mostra que aprender uma segunda língua pode melhorar as chances de emprego de um indivíduo em até 50%.

Bozena Pajak, chefe de aprendizagem científica do Duolingo, disse em comunicado que, no passado, alcançar a proficiência em línguas estrangeiras adequada ao trabalho muitas vezes exigia anos de cursos caros ou experiências de aprendizagem imersivas, o que era uma barreira muito alta para muitos. Ao tornar gratuitos os cursos avançados, a empresa espera reduzir o custo de aprendizagem e permitir que mais pessoas alcancem níveis de “prontidão para o trabalho” através da aprendizagem online.

Do ponto de vista comercial, esse movimento também é visto como uma estratégia para o Duolingo continuar a expandir sua base de usuários gratuitos. No último relatório financeiro do quarto trimestre de 2025, o Duolingo divulgou que seus usuários ativos diários atingiram 52,7 milhões, um aumento anual de 30%, o que é significativamente superior aos 12,2 milhões de usuários de assinatura paga. No entanto, o preço das ações do Duolingo caiu sob pressão depois que a empresa esperava uma ligeira desaceleração no crescimento anual da receita de reservas no segundo trimestre de 2026, indicando que o mercado ainda está esperando para ver sua estratégia de “priorizar o crescimento do usuário em vez da monetização de curto prazo”.

O Duolingo espera claramente que, ao prolongar o ciclo de vida de aprendizagem dos usuários gratuitos e ao aumentar a profundidade do aprendizado e o senso de realização, possa levar os usuários a converterem-se para assinaturas pagas e outros serviços de valor agregado no longo prazo. No contexto da homogeneidade generalizada dos produtos de aprendizagem de línguas e dos modelos de cobrança cada vez mais diversificados, como encontrar um equilíbrio entre a expansão da cobertura dos utilizadores e a obtenção de receitas sustentáveis ​​será uma questão a que esta plataforma de educação online terá de continuar a responder.