O fundador do Linux, Linus Torvalds, anunciou recentemente o lançamento da versão Linux 7.1-rc1. Este lançamento marca o encerramento oficial da janela de mesclagem. Os desenvolvedores se apressaram em enviar um grande número de novos recursos, patches e itens a serem removidos antes do prazo. Essas mudanças passarão por meses de testes rigorosos antes de finalmente serem divulgadas ao público.

Esta atualização do kernel é significativa para usuários que ainda usam hardware mais antigo, à medida que o Linux começa a eliminar gradualmente o suporte para processadores i486. Atualmente, os arquivos de configuração relevantes foram excluídos, mas o trabalho de remoção do código ainda precisa ser realizado com cuidado para garantir que não afete a estabilidade de outras funções. Além disso, algum suporte de hardware de rede antigo também está sendo eliminado, e algum suporte de plataforma de sistema em chip que “nunca chegou ao mercado” também foi removido.

O fim do suporte ao i486 tem sido o foco da atenção da indústria nas últimas semanas. No entanto, a julgar pelo impacto real, espera-se que apenas alguns utilizadores sejam afetados. Afinal, o processador i486 foi lançado já em 1989 e foi descontinuado em 2007.

Embora existam muitos projetos removidos, a julgar pelo log de commit, o volume total de código do Linux 7.1 aumentou significativamente devido à adição simultânea de um grande número de novos recursos. Uma das melhorias mais notáveis ​​é uma refatoração completa do driver NTFS. Esta nova implementação trará melhorias significativas na velocidade de transferência de arquivos e maior segurança para usuários de sistemas duplos Windows e Linux. Como não depende mais do caro mecanismo de driver FUSE, a eficiência da transferência de arquivos entre diferentes partições do sistema será bastante melhorada.

Existem também muitos destaques em termos de suporte de hardware. O Linux 7.1 adicionou suporte preliminar para a arquitetura gráfica Intel Xe3P_LPG e Nova Lake P, e o driver Nouveau também adicionou suporte para o acelerador NVIDIA GA100. Para jogadores portáteis, o driver do Lenovo Rescue Go também foi aprimorado, tornando a experiência de jogo mais suave.

Falando sobre o ritmo de desenvolvimento desta atualização, Torvalds disse que a situação atual parece “bastante normal”, o que é um sinal positivo para que a versão oficial seja lançada dentro do prazo em alguns meses. Ele ressaltou que o que realmente pode levar a atrasos são muitas vezes situações complicadas e caóticas nos estágios finais de desenvolvimento e, pelo menos a partir do estágio atual, o avanço do Linux 7.1 permanece sob controle.