O governo dos EUA está tentando apreender dois petroleiros ligados ao Irã que foram apreendidos pela Marinha dos EUA no momento em que impõe um bloqueio ao Irã, revelou um alto funcionário da Casa Branca.O funcionário disse que o Departamento de Justiça dos EUA iniciou o processo de apreensão, mas não detalhou os procedimentos específicos ou se a intenção era apreender o petróleo bruto a bordo. O responsável, que falou sob condição de anonimato para discutir a delicada operação, recusou-se a revelar a disposição final dos navios ou a discutir as suas rotas actuais, alegando segurança operacional.
Segundo o Pentágono, os militares dos EUA abordaram os navios Tifani e Phonix (este último também conhecido como Majestic X) em águas próximas ao Sri Lanka na semana passada. Nos dias seguintes, os petroleiros continuaram navegando no Oceano Índico e pareceram mudar de rumo várias vezes.
Os Estados Unidos e o Irão impuseram um bloqueio duplo dentro e à volta do Estreito de Ormuz, com o presidente dos EUA, Donald Trump, a tentar aumentar a pressão económica sobre Teerão e a República Islâmica a tentar contrariar a pressão dos EUA.
Em vários casos em que os capitães tentaram testar o bloqueio dos EUA, a Marinha dos EUA ordenou que os navios interceptados regressassem aos portos do Golfo Pérsico. A apreensão de cargas de petróleo de navios ligados ao Irão marcaria uma escalada na ofensiva económica de Trump e seria comparável à estratégia que tem como alvo o petróleo venezuelano desde a prisão do Presidente venezuelano Nicolás Maduro em Janeiro.