PCI-SIG (Peripheral Component Interconnect Special Interest Group), uma organização do setor responsável pela formulação e manutenção dos padrões PCI Express (PCIe), anunciou recentemente que um progresso significativo foi feito no desenvolvimento da especificação PCIe 8.0 de próxima geração, que deverá ser lançada oficialmente em 2028. A organização disse que a versão 0.5 do rascunho da especificação PCIe 8.0 está agora aberta aos membros, marcando um marco importante no desenvolvimento desta nova geração de padrões de interconexão.
Já em 2022, o PCI-SIG anunciou o padrão PCIe 7.0. Após quase quatro anos, a organização confirmou mais uma vez que o progresso do desenvolvimento de seu sucessor PCIe 8.0 está em linha com as expectativas, e a nova especificação será totalmente lançada em 2028 conforme planejado. O Draft 0.5 integra o feedback coletado de todas as partes durante o processo de revisão da versão anterior 0.3. O processo de desenvolvimento continua focado em manter a compatibilidade retroativa com gerações PCIe mais antigas, ao mesmo tempo em que obtém melhorias na largura de banda, reduz o consumo de energia e atende às metas de latência e confiabilidade.
Seguindo a convenção de duplicar as velocidades de transferência a cada geração de padrões PCIe, o PCIe 8.0 foi projetado para fornecer uma taxa de transferência de pista única (x1) de 256,0 GT/s, alcançando largura de banda bidirecional de até 1,0 TB/s em uma configuração x16 (16 pistas). Este próximo padrão foi projetado para atender às necessidades crescentes das áreas atuais, como inteligência artificial/aprendizado de máquina, computação de alto desempenho e redes de alta velocidade.
Do ponto de vista das especificações técnicas, o desempenho do PCIe 8.0 em diferentes configurações de canal é muito atraente. A configuração x1 é capaz de 64 GB/s, a configuração x2 é 128 GB/s, a configuração x4 é 256 GB/s, a configuração x8 é 512 GB/s e a configuração x16 é capaz de 1 TB/s. Para efeito de comparação, o PCIe 5.0, o padrão mais alto em uso atualmente, tem uma velocidade de transferência de 128 GB/s na configuração x16, o que significa que o PCIe 8.0 será oito vezes mais rápido que o PCIe 5.0. Teoricamente, a velocidade sequencial de leitura e gravação das unidades de estado sólido NVMe baseadas no padrão PCIe Gen8 atingirá 120.000 MB/s ou até mais.
Vale ressaltar que o PCI-SIG também confirmou que à medida que as velocidades de transmissão de sinal continuam a aumentar, a organização está avaliando novas soluções tecnológicas de interface. Como o PCIe 8.0 será oito vezes mais rápido que o PCIe 5.0, as interfaces existentes podem não ser capazes de atender às necessidades do novo padrão, portanto, uma solução de conector de interface recém-projetada está sendo estudada. No entanto, detalhes específicos sobre esta nova interface ainda não foram divulgados e a tecnologia pode ainda estar nos estágios iniciais de desenvolvimento.