A Microsoft está criando uma interface de usuário mais unificada para o ecossistema Xbox, na esperança de fornecer uma experiência mais consistente entre consoles, dispositivos portáteis, PCs e jogos em nuvem. Na Game Developers Conference (GDC) em março deste ano, a Microsoft demonstrou pela primeira vez esta interface “unificada” do Xbox durante uma palestra do Xbox. Como apenas alguns vídeos e fotos vazaram da cena, foi difícil para o mundo exterior ver claramente quais mudanças foram feitas na interface. Agora, com o vídeo completo do discurso de abertura lançado no YouTube, a Microsoft também deu ao mundo exterior uma visão mais detalhada dos detalhes desta nova IU pela primeira vez.
Neste vídeo recém-lançado, Jason Ronald, vice-presidente de negócios de próxima geração do Xbox, demonstrou a interface ao vivo e falou sobre “muita fragmentação” na experiência do jogador em diferentes dispositivos e a falta geral de consistência. “A equipe tem trabalhado duro nos bastidores há algum tempo para oferecer um conjunto consistente de experiências que pareçam familiares e específicas do Xbox, não importa onde você jogue”, disse Ronald em seu discurso.
A julgar pela tela de demonstração fornecida pela Microsoft, esta IU não é uma reformulação visual completa, mas mais como um ajuste sistemático e unificação com base no design existente. Tomando como exemplo a página inicial do console Xbox, o avatar do perfil do usuário é colocado no canto superior direito da nova interface e o espaço publicitário na parte inferior é reduzido das atuais quatro colunas comuns para três colunas. O mesmo layout da página inicial também foi aplicado ao dispositivo portátil na demonstração, e a interface do aplicativo para PC exibida no lado direito da tela está mais próxima do novo layout da interface do jogo em nuvem do Xbox que a Microsoft começou a testar.
No estágio inicial de testes, esta interface de jogo em nuvem do Xbox foi descrita como "mais próxima do console", com recursos que incluem mais cenas, uma área de biblioteca de jogos reorganizada e um design visual geral mais arredondado. A julgar pelos slides apresentados desta vez, a Microsoft pretende claramente expandir ainda mais esta interface de jogos em nuvem para aplicativos Xbox PC, encurtando assim a distância entre as plataformas de forma visual e interativa. No entanto, Ronald também enfatizou que isso não forçará o uso de uma interface totalmente consistente em todos os dispositivos Xbox, porque a equipe ainda precisa considerar os cenários reais de uso causados por diferenças nos tamanhos de tela e métodos de entrada (como controladores, toque ou teclado e mouse).
Além de unificar a interface principal, a Microsoft também mostrou brevemente o que parece ser uma nova versão da versão para Windows da Loja Xbox neste vídeo de atualização de desenvolvimento de jogos do Xbox. Esta interface também parece mais consistente com o estilo geral da nova UI, mostrando a direção da Microsoft de integrar ainda mais o conteúdo e serviços do Xbox na plataforma Windows. O autor do relatório perguntou à Microsoft sobre esta nova interface e alterações na loja. Se uma resposta for recebida posteriormente, as informações relevantes serão atualizadas.
Todo o vídeo da atualização de desenvolvimento de jogos do Xbox tem quase 90 minutos de duração, e a palestra de Ronald é apenas parte dele. Através de demonstrações práticas e explicações no vídeo, a Microsoft enviou um sinal claro aos desenvolvedores e jogadores: o ecossistema Xbox continuará a se expandir em consoles, PCs, consoles portáteis e na nuvem, e uma UI mais unificada que possa se adaptar a diferentes características dos dispositivos é uma infraestrutura importante para esta estratégia de longo prazo. Para jogadores e desenvolvedores preocupados com a direção de desenvolvimento do Xbox, esta exibição de interface “teaser” pode indicar que eles verão mais ajustes e atualizações correspondentes em várias plataformas nos próximos meses.