Às 18h da noite de sexta-feira, Bob Allen recebeu um telefonema de emergência e a mensagem era clara:Prepare a equipe de recuperação de aeronaves imediatamente. Naquela época, a Spirit Airlines ainda operava normalmente e os voos ainda voavam no céu. No entanto, dezenas de seus aviões de passageiros amarelos brilhantes pertencem a empresas de leasing de aeronaves. Vendo que a Spirit Airlines está à beira da falência e da liquidação, os arrendadores estão cada vez mais ansiosos e ansiosos para retomar suas próprias aeronaves.
Steve Giordano disse:"Você não pode simplesmente pular o muro e ir embora. Não é como o que é mostrado na TV."
“Tive seis horas para embaralhar 20 pilotos”, disse Allen.
fundada por eleGrupo de Aviação Nômade, está em espera há meses, acompanhando de perto a falência da Spirit Airlines. Allen e o cofundador Steve Giordano rapidamente montaram uma equipe de pilotos, a maioria dos quais eram veteranos da Spirit Airlines. Eles iniciaram um grupo no WhatsApp que logo cresceu para 40 pessoas.
Um piloto recebeu a missão assim que pousou e perguntou casualmente:"Posso voar de shorts?"
Estava perfeitamente bem, lembrou Giordano. Ele respondeu: “Normalmente usamos calças cáqui e camisas pólo, mas em circunstâncias especiais só podemos ser flexíveis”.
Às 9h do dia seguinte, a Spirit Airlines declarou oficialmente falência e a equipe de reciclagem imediatamente se preparou e partiu. Os pilotos correram para o sul da Flórida, Charlotte, Houston, Columbus, Ohio e outros aeroportos para assumir o controle de aviões de passageiros retidos. Alguns aviões ainda estavam estacionados na ponte terminal e acabavam de completar o último voo.
O processo real deste trabalho um tanto pesado é extremamente complicado: requer várias horas de reuniões online com reguladores e funcionários aeroportuários, e um grande número de advogados. Giordano até ficou olhando para o telefone durante a cerimônia de formatura do filho, coordenando o envio da primeira rodada de reciclagem de aeronaves.
Obter permissão para assumir o controle do avião é um desafio por si só. O aeroporto não permitirá apenas que alguém leve consigo uma aeronave da aviação civil de 200 lugares. Deve apresentar um conjunto completo de documentos de conformidade.O processo de reciclagem de uma única aeronave geralmente leva várias horas.
Giordano enfatizou novamente: “É impossível pular o muro e sair dirigindo diretamente do avião. A realidade e os dramas do cinema e da televisão são completamente diferentes”.
Depois que a Spirit Airlines faliu, dezenas de aviões de passageiros ficaram presos nos Estados Unidos.
A equipe precisa primeiro posicionar a aeronave e depois providenciar um guincho ou táxi por conta própria. A Nomad Airlines faz tudo o que uma companhia aérea normalmente faria e muito mais: reabastecer, planejar rotas, providenciar acomodação em hotel para os tripulantes, tudo.
A aeronave deverá ser inspecionada e reparada por um mecânico certificado e um documento de qualificação de manutenção deverá ser assinado. Ao mesmo tempo, deve ser aprovado pelo Comissário da Administração Federal de Aviação para confirmar que a aeronave está em condições de aeronavegabilidade e voo.
As coisas estão ficando mais complicadas a cada dia. Ultrapassado o prazo, a aeronave acionará uma nova rodada de exigências obrigatórias de manutenção e inspeção, restando muito pouco tempo para operações de recuperação.
Giordano, que também é piloto e tem experiência em aviação, pilotou pessoalmente um dos aviões de passageiros recuperados na Filadélfia na quinta-feira. O Wi-Fi a bordo ainda funcionava normalmente e mensagens e consultas de outras aeronaves da Spirit Airlines continuavam aparecendo em seu telefone, mas ele não teve tempo de responder. O carrinho de jantar da cabine também é abastecido com água potável, refrigerantes e lanches.
Ele riu de si mesmo: “Felizmente tenho esses suprimentos. Saí com pressa e esqueci de trazer comida”.
Encontrar pessoal de terra para ajudar a tirar o avião do estacionamento também foi uma luta - muitos prestadores de serviços estavam cautelosos com os negócios relacionados à Spirit Airlines e preocupados em não receber pagamentos, então a Nomadic Airlines não teve escolha a não ser pagar antecipadamente as taxas.
O modelo operacional da Nomadic Airlines é como umMini companhias aéreas especializadas, especializada na implantação e reciclagem intercontinental de aeronaves de passageiros para empresas globais de leasing de aeronaves.
Em 2024, Giordano fez uma viagem especial em voo de aviação civil, demorando mais de 24 horas para voar até Harbin, na China, para reciclar uma aeronave para um cliente (o objetivo era desmontar e recuperar o motor); depois voou para o País de Gales para entregá-lo, parando em Calcutá, Mascate, Cairo e outros lugares ao longo do caminho.
"Para a nossa indústria", disse Giordano,Quando a indústria está estável, não há negócios; quando o mercado está ruim, estamos muito ocupados, mas quando o mercado está bom, não podemos tirar folga.. "
Falando sobre a natureza de nicho da indústria, ele (à direita) e o cofundador Bob Allen disseram: “O que fazemos é uma área oculta que poucas pessoas na indústria da aviação entendem”.
Agora, os negócios da indústria podem inaugurar um período de pico. A disparada dos preços do petróleo está a afectar duramente a indústria da aviação, reduzindo os lucros das companhias aéreas e elevando os preços dos bilhetes.
Mas este negócio não é algo que a Nomad Airlines queira ver.
Allen disse francamente: “Do ponto de vista humano, isso é algo muito embaraçoso e triste”.
Giordano registra parte da jornada de ajuste da aeronave em sua coluna no YouTube “Cockpit Daily”. Ele e Allen também abrem um podcast, brincando de se autodenominarem "as tarefas para viagem da indústria aeronáutica". A exposição da empresa nas redes sociais tornou-a uma pessoa conhecida no aeroporto e também proporcionou muita comodidade para o desenvolvimento de negócios.
Giordano disse: “Estamos em um nicho extremamente específico da indústria da aviação. Geralmente voamos de jeans e camisetas, o que parece muito estranho para quem está de fora”.
Até o momento, a Nomad Airlines transferiu aproximadamente 24 aeronaves da Spirit Airlines, todas com destino ao deserto do Arizona.cemitério de aviõesEstacionar e lacrar, aguardando posterior alienação pelo proprietário do imóvel. O clima local é seco e a umidade é baixa, dificultando a ocorrência de ferrugem e corrosão. É um local ideal para estacionar e armazenar aeronaves de passageiros.
Para pilotos veteranos que trabalharam para a Spirit Airlines, esta é a última vez que voam no icônico avião amarelo brilhante.
Um piloto lamentou: não havia passageiros ou comissários de bordo no voo e a cabine estava estranhamente silenciosa. Ele também teve que mudar deliberadamente seu hábito e usar o indicativo da Nomad Airlines em vez do familiar “Spirit Air Wings”.
Ele disse: "Eu sabia em meu coração que este era o último vôo. O momento de pousar, taxiar e desligar o motor foi a última vez que o piloto da Spirit Airlines tocou o manche. Pensar nisso deixa as pessoas emocionadas."